A legfrissebb hírek szerint egy jól képzett, a kínai kormányhoz köthető hacker csoport szivárogott be az amerikai telekommunikációs ágazatba, több fontos céghez, köztük az AT&T-hez és a Verizonhoz. A hackerek célja valószínűleg érzékeny nemzetbiztonsági adatok megszerzése volt.

Az amerikai nyomozók szerint a kínai hackerek több lehallgatási utasításhoz is hozzáférhettek. Ám a pontos információk és az általuk megszerzett anyagok részletei még mindig nem tisztázottak. A helyzet különösen aggasztó, tekintve, hogy a hackelés csak a legutóbbi hónapok során derült ki, amikor a feszültség fokozódott az Egyesült Államok és Kína között a kibertámadások miatt.

Az amerikai telekommunikációs cégek hatalmas mennyiségű felhasználói adatot tárolnak, és az Egyesült Államok bűnüldöző szervei a törvény által biztosított hozzáférést kérhetnek ezekhez az adatokhoz. Kína az elmúlt években számos amerikai céggel és politikai intézménnyel szemben indított támadást, amelyek különféle botrányokat okoztak, beleértve a kínai ügynököket is, akik állítólagos zaklatásokkal próbálták befolyásolni az amerikai állampolgárokat.

A kínai nagykövetség Washingtonban tagadta a vádakat, és az Egyesült Államokat hamis hírek terjesztésével vádolta. Liu Pengyu, a nagykövetség szóvivője kijelentette, hogy az Egyesült Államok célja csupán Kína lejáratása. A történtekről elsőként a Wall Street Journal számolt be, és a Ház és a Szenátus hírszerző bizottságait is értesítették az incidensről. A Microsoft és a Google által alapított Mandiant kiberbiztonsági szakértői is részt vettek a vizsgálatában.

A kibertámadásra szakosodott szakértőket megdöbbentette a hackercsoport hihetetlen felkészültsége és kitartása. A csoportot Salt Typhoon néven ismerik a kiberbiztonsági közegben, és csak ez a csoport nem a Kínai Kormány egyetlen kiberhadereje. Christopher Wray, az FBI igazgatója azt nyilatkozta, hogy a kínai hackerek aránya 50:1 a szövetségi kibervédelmi szakemberekkel szemben.

A jövőbeli fenyegetéseket szem előtt tartva több amerikai tisztségviselő figyelmeztetett arra, hogy a közlekedési és kommunikációs hálózatokban is jelen lehetnek kínai ügynökök, akik a tajvani invázió esetére készülnek. A kínai elnök a tavalyi kaliforniai találkozó során biztosította Joe Bident, hogy Kína nem fog beavatkozni a 2024-es amerikai elnökválasztásba. Ez a nyilatkozat azonban sokakban kétségeket ébresztett, különösen a kiberbiztonság területén.