Úgy tűnik, Kína nem csupán a Hold, de a Föld mélységeit is felfedezni kívánja. A tervek között szerepel, hogy bázist telepítenének 2000 méteres mélységbe, de a legújabb felfedezés egy olyan furathajó, amely hihetetlen 11 kilométer mélyre fúr a tengerfenék alatt! Amennyiben sikerrel járnak, a kutatók új titkokat tárhatnak fel a bolygó mélyének rejtelmeiről, valamint a felszínt formáló tektonikus erőkről.

Az IFLScience jelentése szerint a Meng Hsziang – ami magyarul 'álmot' jelent – 2024 novemberében kezdi meg a működését, és olyan páratlan képességekkel bír, hogy akár 11 kilométer mélyen is képes fúrni. A cikk megjegyzi, hogy bár léteznek hasonló berendezések, egyik sem képes ilyen mélységbe hatolni. Például a japán Chikyū 7 kilométer mélyre fúr, míg az amerikai JOIDES Resolution 8,4 kilométerre jutott, de ezt a hajót már leselejtezték.

A Meng Hsziang teljes hossza 179,8 kilométer, és egy 180 fős legénységgel 120 napig képes dolgozni a tengeren. Ezen kívül kilenc különböző tudományos labor is működhet rajta, amelyek olyan területeken végzik a kutatásokat, mint a geológia, geokémia és mikrobiológia. Ezek a laboratóriumok lehetővé teszik a különféle tudományos vizsgálatok elvégzését, amelyek hozzájárulhatnak a Föld mélyének megértéséhez.

Érdekes, hogy a világ legmélyebb fúrása Oroszországban található: a Kola-félszigeten a szovjetek 12 261 méteres mélységet értek el. Ez a mélység meghaladja a kínaiak 11 kilométeres fúrását, de figyelembe kell venni, hogy a földkéreg vastagsága nem egységes; bizonyos helyeken vékonyabb, míg más területeken vastagabb, akár 37,5 kilométer is lehet a kontinentális kéregnél.

A kínai kutatók nagy reményeket fűznek a küldetéshez, amellyel mintákat vehetnek a földkéregből, hogy betekintést nyerjenek a mélység rejtelmeibe és megértsék bolygónk geológiai folyamatait. A fúrás nem csupán tudományos érdekesség, hanem a jövőbeli energiatermelés és a természetes erőforrások felfedezése szempontjából is kulcsszerepet játszhat.