A West Bromwich Albion hivatalos közleménye szerint tragikus események árnyékolták be a Sheffield Wednesday ellen zajló Championship bajnoki mérkőzést. Az 57 éves Mark Townsend, egy szenvedélyes futballdrukker, a találkozó első félidőjében lett rosszul a lelátón, ami sokkolta a szurkolótársakat. Több száz vendégszurkoló kérte a rendezők segítségét, és sürgette, hogy állítsák le a meccset.

Bár a játék leállítása végül nem történt meg, Townsend sürgősségi orvosi ellátást kapott a helyszínen, de az életét sajnos nem tudták megmenteni. A WBA kifejezte részvétét a gyászoló családnak, és vasárnap késő este bejelentették, hogy Carlos Corberán csapata a következő hazai mérkőzésén, kedden a Middlesbrough ellen fekete karszalaggal emlékezik meg a tragikus módon elhunyt drukkerről. A szurkolókat arra kérik, hogy a 57. percben tapsolják meg Townsend emlékét, ezzel is kifejezve együttérzésüket.

Az érzelmekkel teli mérkőzés során a hazai csapat 2-0-ra vezetett az első félidő közepén, de a vendégek a 84. percben egyenlítettek. A találkozónak azonban még nem volt vége, ugyanis a Sheffield Wednesday a 86. percben megszerezte a győzelmet jelentő harmadik gólját.

A futball közösségek összefognak, hogy tiszteletüket és megbecsülésüket fejezzék ki a mártír szurkoló iránt. Townsend halála rávilágít arra, hogy a sportrendezvények valós kockázatokkal járnak, és már sokkal több figyelmet kell fordítani a szurkolók egészségére. Sokan emlékeznek majd rá nemcsak a lelkesedéséről, hanem arról is, hogy egy közvetlen sportélmény során érte a halál. A futball iránti szenvedélye sosem fog feledésbe merülni.