A futballrajongók számára elérkezett az év egyik legizgalmasabb napja: Boxing Day! Szoboszlai Dominik csapata, a Premier League éllovasa, a Liverpool FC, a 17. helyezett Leicester Cityt fogadja. Eközben Kerkez Milos gárdája, az AFC Bournemouth, a 16. helyen álló Crystal Palace-t látja vendégül. Ez a nap nem csupán a rangadókról szól, hanem a hagyományról is, ami 1914-ig nyúlik vissza, amikor egy barátságos mérkőzés keretein belül angol és német katonák futballoztak egymással a háború közepette.

Liverpool

A Leicester City számára a kiesés elkerülése a cél, és bár három éve már győztek a Liverpool ellen a Boxing Day-en, most idegenbeli győzelmük már másfél évtizede várat magára. Szoboszlai Dominik, aki kiemelkedő teljesítményt nyújtott az utolsó mérkőzésen a Tottenham ellen, továbbra is formájának csúcsán áll. A Liverpool edzője, Arne Slot hangsúlyozta, hogy a csapat teljesítménye csak a szezon második felére válik igazán értékelhetővé, és mindenki bízik abban, hogy a Liverpool megfelelően zárja le az idény első felét.

„Lehetőségünk van arra, hogy erős alapot építsünk a következő hónapokhoz, és mindent megteszünk, hogy a lehető legjobban szerepeljünk” – tette hozzá Slot. A csapat bízik abban, hogy a Leicester érkező látogatása nem okoz meglepetést, hiszen a látogatók számára ez a mérkőzés lehetőséget nyújthat a feljebb lépésre.

Bournemouth

Kerkez Milos gárdájának, az AFC Bournemouth-nak is fel kell készülnie a Crystal Palace ellen, amely csapat szintén az életben maradásáért küzd. A Bournemouth hazai pályán az elmúlt tíz évben csupán kétszer tudta legyőzni a Palace-t, így számukra is kulcsfontosságú a győzelem, hogy elkerüljék a kiesést az idény végén.

A Premier League aktuális állása szerint a Bournemouth jelenleg az ötödik helyen áll, de egy győzelemmel a Top 4 közelébe léphetnek. A csapatnak nemcsak a győzelem, hanem a szurkolók bizalmának visszaszerzése is fontos, különösen a téli szünet előtt.

Boxing Day különlegessége

A Boxing Day titka az, hogy ez a nap a csapatok számára nem csupán a játék öröme, hanem a hagyományok ápolása is. Az elmúlt években a Premier League játékosai többször is kifejezték, hogy hiányolják a karácsonyi időszakban a családi együttlétet, ugyanakkor a szurkolók számára a mérkőzések igazi ünnepet jelentenek. A hatalmas érdeklődés és a nézőszám szempontjából az ünnepi időszak különleges jelentőséggel bír, hiszen ilyenkor a legtöbb futballszurkoló együtt izgul a kedvenc csapataikért.

A Premier League 18. fordulójának rangadói közé tartozik a következő listán: - AFC Bournemouth vs Crystal Palace: 16.00 - Liverpool FC vs Leicester City: 21.00

Napjaink modern futballjában a Boxing Day varázsa tehát továbbra is él, és bármennyire is próbálják a játékosok a napi programjukat a karácsonyi ünnepekhez igazítani, az ünneplés és a versenyzés kettőse minden évben újra és újra magával ragadja a rajongókat.