A SpaceX már régóta ki van téve a csillagászok kritikáinak, mivel a Starlink műholdak zavarják az éjszakai égbolt tisztaságát, ráadásul már 6912 műhold kering az űrben. A műholdak fénye sokak számára zavaró, és a SpaceX is tudatában van a probléma súlyosságának.

A vállalat egyik legújabb lépése érdekében próbálják csökkenteni a műholdak által keltett fényzavart azzal, hogy 300 műhold magasságát csökkentették. A Starlink műholdak eddig körülbelül 550 kilométer magasan keringtek, ami alatt az alacsony Föld körüli pálya jön létre. Mostantól azonban egy új, körülbelül 350 kilométeres magasságban fognak működni, ami jelentős változást hozhat a csillagászati megfigyelésekben.

Egy friss jelentés szerint a Chilei Távcső által rögzített adatok alapján a Nap által megvilágított műholdak száma 60%-kal csökkent, ezzel is bizonyítva a magasság csökkentésének hatékonyságát. A SpaceX célja, hogy a jövőbeni műholdak fénye minél kevésbé zavarja a csillagászat szépségeit, amire a Nemzeti Tudományos Alap (NSF) is felfigyelt, együttműködve a SpaceX-szel a probléma kezelésében.

Az alacsonyabb pályán való keringés miatt a műholdak kevesebb napsugarat fognak visszaverni, hiszen több időt töltenek a Föld árnyékában. Ez a csillagászati megfigyelések javulását eredményezheti, habár a szakértők figyelmeztetnek arra, hogy a naplementekor a műholdak fénye még mindig zavaró lehet.

A SpaceX műholdhálózata egyre növekszik, és ez még nagyobb kihívásokat jelent a csillagászok számára. Bár az új pályán való üzemelés ígéretes, a végső megoldás még nem született meg a csillagászati zavarok teljes kiküszöbölésére. Az űrtechnológia fejlődése fontos szerepet játszik a jövőbeni megfigyelések sikerében, és a SpaceX elkötelezett amellett, hogy támogassa a tudomány fejlődését az űrkutatás terén.