A cukros üdítők és energiaitalok káros hatásai már régóta ismertek, különösen, ha mértéktelenül fogyasztják őket. Most egy friss, 184 országot érintő kutatás rávilágított, hogy 2020-ban globálisan 2,2 millió új cukorbetegség és 1,1 millió új szívbetegség kialakulásához járultak hozzá a cukros üdítők.

A probléma főként alacsony és közepes jövedelmű országokban súlyos, ahol a cukros italok gyakran könnyebben hozzáférhetőek, mint az egészséges alternatívák. Például Latin-Amerikában és a Karib-térségben 2020-ban az új, 2-es típusú diabéteszes esetek mindössze 24%-a volt köthető a cukros italok fogyasztásához.

Szubszaharai Afrikában a legnagyobb mértékű növekedés figyelhető meg az új diabéteszes esetek számában, itt 21%-os értéket mértek, míg az új szívbetegségek esetén 11%-os emelkedést okoztak a cukros italok. A kutatás adatait a Nature Medicine folyóiratban tették közzé az amerikai Tufts Egyetem kutatói.

Az okok között a magas cukortartalmú, tápanyagban szegény italok állnak, amelyek gyorsan megemelik a vércukorszintet, idővel súlygyarapodást, inzulinrezisztenciát és anyagcsere problémákat okozva így teret adva a 2-es típusú diabétesz és a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának.

A WHO adatai szerint világszerte közel 830 millió ember szenved diabétesztől, többségük alacsony és közepes jövedelmű országokban él. A szív- és érrendszeri megbetegedések pedig globálisan a vezető halálozási okok közé tartoznak, évi 17,9 millió ember életét követelve.

Catherine Kanari, a kenyai Amref Health Africa szakértője kiemelte, hogy az ilyen cukros italok népszerűsége egyre növekszik, amit az influenszerkultúra is támogat. A fiatalok gyakran találkoznak olyan influencersel, akik pénzért népszerűsítik ezeket az italokat, miközben az iskolákban hiányzik a megfelelő tájékoztatás és edukáció a fogyasztásukkal kapcsolatban.

A szakemberek számos intézkedést sürgetnek: közegészségügyi kampányokat, a cukros üdítők reklámjainak szigorúbb szabályozását, és extra adók bevezetését is javasolják az egészségesebb jövő érdekében.