Kína már 1978 óta, tehát immár 46 éve harcol az elsivatagosodás ellen egy ambiciózus erdőtelepítési program keretében. A legfrissebb hírek szerint az ország vezetése bejelentette a „Kínai Nagy Zöldfal” projekt újabb szakaszának befejezését. A szakemberek a Takla-Makán homoksivatagban 3046 kilométer hosszú erdősávot alakítottak ki, hogy megfékezzék a sivatag növekedését.

A Kínai Xinhua hírügynökség értesülései szerint az IFLScience megemlíti, hogy a Hszincsiang-Ujgur autonóm területen a sivatag déli részén különböző fákat ültettek el, amelyek várhatóan védelmet nyújtanak a homokviharokkal szemben. A mezőgazdaság számára ez kiemelten fontos, mivel a sivatagi homok komoly károkat tud okozni a terményekben.

A program célja, hogy 2050-re befejezzék az erdősítést, melynek keretében várhatóan 100 milliárd fát ültetnek el. Ezzel a lépéssel Kína akár a világ legnagyobb ökológiai projektjévé válhat. Az elképzeléssel azonban vannak kritikák is, hiszen egyes kutatók arra figyelmeztetnek, hogy nem megfelelő olyan fákat telepíteni, amelyek nem őshonosak a területen. A monokultúrák kialakítása miatt a helyi ökoszisztéma sebezhetővé válhat a betegségekkel szemben, és a vadon élő állatok is megszenvedhetik a projekt következményeit.

Miközben Kína ezt az intézkedést az elsivatagosodás elleni küzdelem egyik fő eszközeként kezeli, a sivatag terjedése 27% -kal csökkenti az ország termőföldjét, ami körülbelül 400 millió embert érint. A sivatag növekedése az elmúlt évtizedekben a fenntarthatatlan mezőgazdasági gyakorlatok és az erdőirtások következménye, amelyet a globális felmelegedés tovább súlyosbít. Az elkövetkező évek kulcsfontosságúak lesznek a sivatag ellen vívott küzdelem szempontjából, hiszen Kína környezeti jövője nagyban függ ebből a hatalmas zöld projektből.