Orbán Viktor nemrég karácsonyi tűzszünetet próbált kezdeményezni Vlagyimir Putyin és Volodimir Zelenszkij között, ám a valóság sokkal bonyolultabb ennél. Az első világháborús karácsonyi tűzszünet története, melyben angol és német katonák focimeccset játszottak, a háború egyik legismertebb, de ugyanakkor vitatott epizódja is. A kérdés már csak az, hogy mennyi az igazság a történetben?

Valójában a karácsonyi tűzszünet nem volt általános rendezvény, sokkal inkább helyi akciók sorozata. Egyrészt sok tiszt volt, aki ellenezte a tűzszünetet, és a nyugati front egyes részein a katonák egymással állapodtak meg abban, hogy karácsony idején szüneteltetik a harcokat. Leslie Walkinton, aki a fronton szolgált, visszaemlékezéseiben mesélte, hogy karácsony estéjén a katonák énekelték a klasszikus karácsonyi dalokat, miközben vidám megjegyzéseket tettek egymásra.

Az első világháború karácsonyi tűzszünetének legemlékezetesebb pillanatai közé tartozik az a futballmérkőzés, amely 1914 december 25-én zajlott a senki földjén, ahol brit és német katonák találkoztak. A játékosok nem hivatalos csapatokat alkottak; a mérkőzés spontán jött létre, és sok helyütt a katonák csak egy labdát passzolgattak a fagyott talajon, anélkül, hogy valódi eredményeket jegyeztek volna.

A futballmérkőzés különlegessége abban rejlett, hogy a katonák, akik gyakran a halál közelében éltek, felül tudták emelkedni a háború borzalmain, és egy kis időre közös élményre találtak a sportban. Az események dokumentálása során kiderült, hogy nem mindenki értett egyet a tűzszünettel, és sok helyen a harcok azonnal folytatódtak a szünet után.

Bár a karácsonyi focimeccset máig sokan legendaként emlegetik, a történtek pontos részletei máig vitatag kérdések. Számos forrás ellentmond egymásnak, még a játéklabdáról is különböző verziók léteznek: volt, aki azt állította, hogy egy szendvics tartósítására szolgáló konzervdobozt használtak, míg más források szerint egy valódi labda került a képbe.

Az esemény utóhatásai a történelembe is beleíródtak, hisz Angliában emlékműveket állítottak a tűzszünet tiszteletére, és 2014-ben a brit Sainsbury's üzletlánc reklámfilmje is megidézte ezt a különleges eseményt, amely sok vitát generált. A hirdetés bemutatta, hogyan tudtak a katonák a háború közepette is szórakozni, emlékeztetve arra, hogy az emberi kapcsolatok a legválságosabb időszakokban is megmaradnak.

Olyan keveset tudunk a pontos részletekről, hogy bármilyen meglepő is, a pontos fotók hiányában a történet csupán legenda maradhat, de azok a visszaemlékezések, amelyek a háború alatt zajló focimeccsekre utalnak, arra engednek következtetni, hogy a nyugati front bizonyos részein valóban játszottak focit karácsony napján. A kutatók és történészek napjainkban is foglalkoznak azzal, hogy ezek a viszonyok hogyan formálták a katonák közötti kapcsolatokat és a háború pszichológiáját.