A progéria, más néven Hutchinson–Gilford-szindróma, egy rendkívül ritka genetikai betegség, amely gyors öregedéshez vezet. A betegségben szenvedők nem csupán külső megjelenésükben tűnnek sokkal idősebbnek, mint a koruk, hanem az átlagos élettartamuk is drámaian rövidebb: megfelelő kezelés nélkül átlagosan csupán 13,5 évet élnek meg. Ezt az Olasz Progéria Szövetség adatai is megerősítik, amelyeket a Reuters híroldal idézett. A világon körülbelül 300 millió emberből mindössze néhányan küzdenek ezzel a genetikai rendellenességgel.

A legidősebb progériás beteg, Sammy Basso, 1995-ben született Észak-Olaszországban, Schio városában. Két éves korában diagnosztizálták nála a betegséget. A szüleivel 2005-ben alapították meg az Olasz Progéria Szövetséget, amely a közelmúltban bejelentette Basso halálhírét. A szövetség hivatalos Instagram-oldalán búcsúztatták el: „Ma elment a fényünk, a vezetőnk. Köszönjük, Sammy, hogy részesei lehettünk a csodálatos életednek.”

Olaszországban mindössze négy progériás beteg él, de a becslések szerint az érintettek valódi száma akár 350 is lehet, mivel nem minden esetet könnyű nyilvántartani. Különösen a fejlődő országokban élő betegeknél nehéz pontos számadatokat gyűjteni.

Az orvosi közösség folyamatosan dolgozik a progériás betegek kezelésén, de jelenleg még mindig vannak jelentős kihívások az új gyógymódok fejlesztésében. A világ minden tájáról érkező orvosok és kutatók egyesítik erőiket, hogy felfedezzék a genezis mögött rejlő titkokat, és hogy javítsák a betegségben szenvedők életminőségét.

A progéria megrázó történeteket mond el a fejlődésről és a reményről, mindazonáltal fontos, hogy a társadalom jobban megértsen és támogasson minden beteget, aki e súlyos kihívással néz szembe. Sammy Basso élete és öröksége emlékeztet minket arra, hogy a szeretet és az elköteleződés képes áttörni a legnagyobb akadályokat is.