Bevezetés

Egy friss tanulmány meglepő fordulatokat ígér a rák kutatásában és kezelésében. Az eredmények szerint a COVID-19-hez kapcsolódó immunválasz segíthet bizonyos ráktípusok kezelésében. Egy egérmodell vizsgálata során felfedezték, hogy a SARS-CoV-2 vírusfertőzést utánozó gyógyszerek adagolása után az érintett egerek daganatai zsugorodtak. Az IflScience cikke szerint az immunválasz, amelyet a vírusfertőzés kiváltott, mellékhatásként küzdött a rák ellen.

Az immunterápiák fejlődése

Az elmúlt évtizedek során az onkológiában jelentős előrelépések történtek az immunterápiák terén, amelyek új módokat kínálnak a szervezet saját immunrendszere ráksejtek elleni harcára. A Rákkutató Intézet hangsúlyozza, hogy 2019 óta az immunterápiák radikálisan megváltozták a rákkezelési környezetet, és a 2018-as orvosi Nobel-díj James P. Allison és Tasuku Honjo munkájának elismerése ebben a szegmensben mérföldkőnek számít.

A rák ellenállása

Bár számos immunterápia sikeres volt, a rák még mindig képes ellenállni a meglévő kezeléseknek. A kutatók folyamatosan új megoldásokon dolgoznak, és ez az új felfedezés új lehetőségeket nyithat.

Monociták szerepe a rák kezelésében

Justin Stebbing, az Anglia Ruskin Egyetem orvosbiológiai tudományok professzora elmondta, hogy a tanulmány a fehérvérsejtek egyik típusára, a monocitákra összpontosított. Ezek a sejtek kulcsszerepet játszanak a fertőzésekkel és más fenyegetésekkel szembeni védekezésben. Rákbetegeknél azonban a monocitákat a daganatok néha manipulálják, hogy rákbarát sejtekké alakuljanak át, így megvédik a daganatokat az immunrendszertől.

A COVID-19 hatása a monocitákra

A kutatás során a szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy bizonyos körülmények között a monociták egy olyan alcsoportját lehet létrehozni, amely rákölő tulajdonságokkal bír. Az egyik ilyen körülmény a COVID-19 akut fertőzése volt. A kutatók arról számoltak be, hogy a súlyos COVID-19-ben szenvedő rákbetegeknél csökkent a daganatok mérete.

Különleges monociták

Ezek a monociták különlegesek, hiszen a test később nem alakítja át őket rákbarát sejtekké. Különböző receptorokat expresszálnak, amelyek pontosan kötődnek a SARS-CoV-2 vírus specifikus RNS-szekvenciáihoz. Ankit Bharat, a tanulmány szerzője hangsúlyozta, hogy "ha a monocita zár volt, és a COVID RNS a kulcs, akkor a COVID RNS tökéletesen illeszkedik".

A jövőbeni kutatások irányai

Fontos megjegyezni, hogy ez nem jelenti azt, hogy az embereknek aktívan próbálniuk kellene elkapniuk a COVID-ot; ezt Stebbing is kiemelte. Az elképzelések szerint a kutatók olyan gyógyszereket szeretnének fejleszteni, amelyek segíthetnek a monocitapopuláció indukálásában anélkül, hogy a vírusos fertőzés kockázatának tennék ki az embereket.

Kísérletek egerekben

A kutatás négy különböző, 4. stádiumú rákban szenvedő egérfajtát érintett: tüdőrák, vastagbélrák, emlőrák és melanoma. Ezeknek az egereknek olyan gyógyszert adtak, amely stimulálja az immunrendszert és utánozza a súlyos COVID-19 fertőzés hatását, ami a specifikus monociták termelését indította be. Az eredmények azt mutatták, hogy mind a négy ráktípus esetében a daganatok jelentősen zsugorodtak a kezelés után.

Új távlatok a rákkezelésben

Ez a felfedezés új lehetőségeket kínál a rákkal küzdők számára, akik eddig ellenálltak a hagyományos kezeléseknek. Az immunrendszer rejtett képességeinek kiaknázása lehetővé teheti új, hatékonyabb terápiák kifejlesztését a jövőben.

Klinikai vizsgálatok szükségessége

Bár ezen eredmények egyelőre csak egereken végzett kísérletekre vonatkoznak, és további klinikai vizsgálatokra van szükség ahhoz, hogy az eredményeket emberekre is alkalmazni lehessen, a kutatók megjegyzik, hogy hasonló gyógyszerek már engedélyezettek az emberi felhasználásra.

A jövő reményei

A kutatók nyilatkozata alapján, "tekintettel arra, hogy a NOD2 agonisták már engedélyezettek emberi alkalmazásra, az eredményeink klinikai következményekkel járhatnak a jelenlegi immunterápiákkal szemben rezisztens rákos megbetegedések esetén".

A súlyos COVID-19 életveszélyes lehet, különösen azok számára, akik már eleve súlyos betegségekkel, például rákos megbetegedésekkel küzdenek. Ha azonban a betegség hatásait sikerül a jövőbeli kezelések javára fordítani, miközben elkerüljük a tényleges fertőzést, az mindenképpen jó hír lehet a rákbetegek számára.