1972-ben egy terhes nő vérében felfedezték az AnWj antigén hiányát, ami hosszú évtizedek keresése után vezetett az új vércsoport-rendszer felfedezéséhez.

Brit és izraeli kutatók a legújabb eredményeik révén rájöttek, hogy az emberek között még mindig sokáig rejtve maradó, új vércsoport-rendszer létezik, amely lényeges lehet a betegellátás során. A kutatás célja a ritka vércsoporttal rendelkező betegek kezelése és genetikai háttér vizsgálata.

Louise Tilley, a brit Nemzeti Egészségügyi Szolgálat hematológusa, aki közel 20 éve tanulmányozza a vércsoportok különböző fajtáit, hangsúlyozta a felfedezés fontosságát: „Hatalmas eredmény, hogy végre létrehoztuk ezt az új vércsoport-rendszert, és a ritka, de fontos betegeknek a legjobb ellátást tudjuk nyújtani.”

Az újonnan azonosított MAL-vércsoport az AnWj antigén köré épül, amely több mint 99,9%-ban megtalálható az emberek vérében, de egy törpe fehérje, amely eltér az eddig ismert vércsoportok általános jellemzőitől, hiányzott a terhes nő véréből. Eddig csak néhány beteg esetében azonosították ezt az antigént, amely a betegellátásban és vérátömlesztés során kulcsszerepet játszik, mivel a nem megfelelő véréltérés életveszélyes reakciókat okozhat.

Külön figyelmet érdemel, hogy a kutatók három másik beteget is azonosítottak a MAL-vércsoporttal, akiknél szintén hiányzott ez az antigén. Ez megerősíti, hogy a MAL gének mutációja nemcsak ritka vércsoport kialakulásához vezethet, hanem potenciálisan más vérzavarokat is okozhat.

A MAL-fehérje nemcsak a sejtek stabilitásában játszik szerepet, hanem a sejtszállítás és a szövetek közti kommunikációban is. Miután kutatók felfedezték ezt az új antigént, a jövőbeni kutatások elengedhetetlenné válnak a ritka vércsoport öröklődésének és annak genetikai hátterének feltárására. Ez alapvető fontosságú lehet a vérátömlesztés során fellépő komplikációk csökkentésében, hiszen a tudomány újabb lépéseket tehet a vészhelyzeti orvosi ellátás terén.