A Firefly Aerospace által tervezett Blue Ghost holdszonda 14 napnyi működés után, vasárnap 19:15-kor utoljára küldött üzenetet a Földre, miután egy teljes holdi napot töltött a Mare Crisium nevű területen. Ez volt a privát vállalat első kereskedelmi célú leszállóegysége, amely március 2-án sikeresen landolt a Holdon.

A szonda az érkezést követően azonnal munkához látott, és a fedélzetén található műszerek segítségével végezte el a holdfelszíni méréseket. Ezen időszak alatt összesen 119 GB adatot küldött vissza a Földre, ami óriási előrelépés a jövőbeli holdi missziók szempontjából.

A Blue Ghost számára ez a két hét volt a maximum, mivel nem volt tervezve, hogy kibírja a rendkívül hideg holdi éjszakákat. Will Coogan, a küldetés főmérnöke megjegyezte, hogy a holdraszállás sosem könnyű, különösen, ha az ember az első próbaalkalomról van szó.

A szondán 10 NASA-műszer is helyet kapott, amelyek célja a holdfelszín vizsgálata és az adatok gyűjtése, amely a jövőbeli emberes küldetéseknél hasznosítható. Ezek között szerepel a GPS jelek holdi használata is, valamint annak vizsgálata, hogy a hajtóművek sugara milyen hatással van a holdfelszínre.

Fontos megemlíteni, hogy a holdi éjszaka beköszöntése előtt a szonda még öt órán át működött, mielőtt végleg kikapcsolt volna. A Firefly Aerospace azt állítja, hogy a szonda 100%-ban teljesítette a kitűzött célokat. A cég tervei között szerepel, hogy ezentúl évente indítanak egy küldetést a Holdra, ezzel is bővítve az űrkutatás határait.

Eközben az Intuitive Machines is elindított egy holdszondát, de az egység – hasonlóan a cég korábbi küldetéséhez – oldalára borult a landoláskor, így a missziója csupán néhány órán át tartott, a várható hét nappal szemben. Az űrtechnológia terén tehát még sok kihívás vár ránk, amely új innovációkat követel meg a kutatók és mérnökök részéről. A holdraszállások jövője bizonytalan, de a Firefly Aerospace sikere új reményeket adhat!