A Science Alert beszámolója szerint a tudósok egy forradalmi kutatást végeztek, amelyben a prebiotikumok hatását vizsgálták az öregedő agy működésére. A kutatás során 36, 60 éves feletti ikerpárt vontak be, akik közül az egyik fele prebiotikus kiegészítőt, míg a másik fele placebo anyagot kapott.

A kutatás során megfigyelték, hogy a jótékony hatású Bifidobacterium baktériumok száma jelentősen megnövekedett a prebiotikumot szedő résztvevőknél. A kutatók állítják, hogy ezek az eltérések fontos szerepet játszhatnak a kognitív funkciók fenntartásában, különösen az időseknél, akiknél a memória csökkentése gyakori jelenség.

A kutatás során két olcsó növényi rosttartalmú prebiotikumot használtak, amelyek világszerte recept nélkül elérhetők. Az egyik prebiotikum inulin volt, míg a másik frukto-oligoszacharid (FOS) néven ismert, amelyet gyakran használnak természetes édesítőszerként. Ezek a prebiotikumok nem emészthető anyagok, amelyek a bélmikrobák növekedését segítik elő, ezáltal javítva a bélflóra egészségét.

A kutatás fontos eredményeket hozott: a King's College kutatói naponta adtak a prebiotikumot elfogadó ikernek egy adagot, míg a másik iker csak fehérje porba kevert placebót kapott. Korábbi állatkísérletek során kimutatták, hogy a Bifidobacterium szerepet játszik a bél-agy kapcsolatainak szabályozásában, ami segíti a kognitív képességek védelmét.

A prémium kutatásban megfigyeltek egy 12 hetes időkeret alatt bekövetkező gyors változást, amely felkeltette a tudósok érdeklődését, hiszen ez a felfedezés a memóriához és az agy egészségéhez is jelentős javulást hozhat az idősödő társadalomban.

Mary Ni Lochlainn, a kutatás vezetője kifejtette, hogy a bél-agy tengely titkainak megértése új lehetőségeket kínálhat arra, hogy hogyan élhetünk egészségesebben és hosszabb ideig. A kutatás során végzett vizsgálatok azt is alátámasztják, hogy a bélflóránk és a kognitív képességeink közötti kapcsolat bonyolultabb, mint korábban gondolták.

A kutatás eredményei különösen fontosak lehetnek a jövőbeni egészségmegőrzési stratégiákban, hiszen a kognitív hanyatlás nemcsak az agy betegségeivel, hanem külső tényezőkkel is összefügghet. Ráadásul, a bélflóra egészségének fenntartása potenciálisan segíthet különböző betegségek megelőzésében, a bélflóra prebiotikumokkal és probiotikumokkal történő táplálása pedig alternatív megoldásokat nyújthat a krónikus betegségek kezelésében.

A kutatók most azon dolgoznak, hogy a következő fázisban megerősítsék, ezek a jótékony hatások hosszú távon is érvényesek maradnak-e szélesebb embercsoportok körében, hiszen a bél egészsége és a kognitív funkciók összefüggése továbbra is izgalmas terület a tudományos közösség számára.