Magyarországon évente több mint 10 ezer embernél diagnosztizálnak vastag- és végbélrákot, és körülbelül 6 ezer ember hal meg ezekben, pedig ha korai stádiumban észlelik, a vastagbélrák 90%-ban gyógyítható.

Baktériummal a vastagbélrákok ellen

A tudósok most hatalmas felfedezést tettek a vastagbélrákokkal kapcsolatban: rájöttek, hogy a szalmonella baktérium felveheti a harcot a betegséggel. A baktériumok daganatok kezelésére való felhasználása már a 19. században is felmerült, de az eddigi eredmények mindig kétségesek voltak, mert bár gátló hatással voltak a daganatsejtek növekedésére, elnyomták az immunrendszer egy részét, amely alapvető fontosságú a daganatok elleni küzdelemben.

A Cancer Research UK által finanszírozott, Glasgow-ban és Birminghamben dolgozó kutatók új felfedezése pontosan meghatározza az immunrendszer elnyomását okozó mechanizmust, és potenciális megoldást is találtak rá.

A kutatás a T-sejtek – az immunsejtek egy típusa, amelyek segítenek megvédeni a testet a ráktól – válaszát vizsgálta egy speciálisan módosított, biztonságos szalmonellaformára vastagbélrákos egerekben. Rájöttek, hogy a szalmonella kimerítette az aszparagin nevű aminosavat, amely gátolja a daganat növekedését, de a T-sejteket is elnyomja azáltal, hogy leállítja az anyagcsere folyamatait. Úgy tűnik azonban, hogy a baktériumot tovább lehetne módosítani, hogy együttműködjön a szervezet immunrendszerével, így a T-sejtek továbbra is támadhatják a ráksejteket, miközben a baktérium gátolja a daganat növekedését.

Baktériumok a rákkezelésben

A baktériumokat már a 19. század végén elkezdték használni a rák kezelésében, amikor William Coley, a New York-i Kórház sebésze néhány gyógyíthatatlan beteg daganatába baktériumokat fecskendezett be, és megfigyelte azok visszafejlődését. A kutatók ma már tudják, hogy bizonyos baktériumok természetes módon képesek daganatokba vándorolni és ott megtelepedni, ahol gyakran alacsony az oxigénszint – és helyi immunválaszt váltanak ki. Azonban általában nem képesek pontosan irányítani a kiváltott immunválaszt a rák ellen.

Mi az a szalmonella?

A szalmonella az egyik leggyakoribb baktérium, amely felelőssé tehető az élelmiszer eredetű megbetegedésekért. A hasmenéssel, lázzal és gyomorfájdalommal járó betegség során a baktériumok megtámadják és elpusztítják a beleket bélelő sejteket. Ez megnehezíti a víz felszívódását a szervezetben, ami gyomorgörcsöket okozhat, a víz pedig hasmenés formájában távozik.

A szalmonella baktérium emberek és állatok beleiben szaporodik. Ha több kerül a szervezetedbe, mint amennyit az képes elpusztítani, fertőzés alakul ki, amely gyomor-bélrendszeri problémákat okoz. Az általunk fogyasztott vagy megérintett dolgok is szennyezettek lehetnek, például: - nyers tojás és tojás héj, - nyers vörös hús, tenger gyümölcsei és szárnyasok, - gyümölcsök és zöldségek, - pasztőrizálatlan tej vagy sajt, - kezeletlen víz, - állatok szőre, tollai, pikkelyei, bőre és ürüléke, valamint a lakóhelyeik, - felületek, amelyek egy szalmonella-fertőzött személlyel érintkeztek.

Ez a felfedezés új reménysugarat jelent a rákbetegségek elleni küzdelemben, és a közeljövőben akár áttörést is hozhat a vastagbélrák kezelésében!