Új remény a kihalás után

Az óriásfarkasok, genetikai módosítással "visszahozott" állatok, nem egy klasszikus értelemben vett feltámasztásról van szó, hanem inkább a Colossal Biosciences által végrehajtott hibridizálásról. A cég április 7-én bejelentette, hogy sikeresen létrehozták három, furcsán ismerős óriásfarkas kölyköt.

Kik is azok az óriásfarkasok?

Ezek az állatok, eredeti nevükön Aenocyon dirus, a Trónok Harcából ismert rémfarkasok. Az utolsó jégkorszak végén haltak ki, és a modern tudományos technológiának köszönhetően most újra életre keltek. Ben Lamm, a Colossal vezérigazgatója szerint a kölykök 10 ezer évnyi kihalás után váltak valóra.

Szakértői kétségek

Sok tudós azonban óvatosan tekint a Colossal állításaira. Nic Rawlence, a paleogenetikai labor vezetője szerint a létrehozott kölykök nem igazi óriásfarkasok, hanem szürke farkasok óriásfarkas jellemzőkkel.

Genetikai úttörés a tudományban

A kölykök DNS-ét ősi óriásfarkas fosszíliákból nyerték ki: egy 13 ezer éves fogból és egy 72 ezer éves belső fülcsontból. A tudósok összehasonlították a felépített genomot a szürke farkasokkal, sakálokkal és rókákkal.

A kölykök jövője

A Colossal kiskutyáit, Romulust és Remust 2024. október 1-jén világra hozzák, míg a harmadik kölyök, Khaleesi 2025 január 30-án születik. Ezek az állatok egy természetvédelmi területen élnek, figyelemmel kísérik őket.

Vágy az ősei nyomdokain

A projekt hátterében a folyamatos emberi gondoskodás áll, amely jót tehet a kölykök életben tartásának. Azonban nem világos, hogy ezek az állatok mennyire lesznek képesek adaptálódni a modern ökoszisztémákhoz.

Kígyózó kérdések és lehetőségek

A szakértők kétségbe vonják a modern ökológiai rendszerekbe való beilleszkedés lehetőségét, és számos kihívást látnak a szabadon engedésükkel kapcsolatban. Seddon professzor szerint az óriásfarkasok nemcsak technológiai áttörést jelentenek, hanem egy újkor keretein belül egy kis vérfrissítést a kihalásra ítélt világ számára.

A közvélemény reakciója

Az óriásfarkasok iránti érdeklődés az utóbbi időben világszerte megugrott, különösen a Google keresési statisztikái alapján. Az internetes keresések Puerto Ricótól kezdve egészen Új-Zélandig ugrásszerű növekedést mutattak.