Februárban a Ferrari hivatalosan bejelentette, hogy Lewis Hamilton 2025-re csatlakozik hozzájuk. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke több alkalommal kifejtette, hogy nem a hír meglepetése, hanem annak időzítése volt az, ami igazán érdekes számára. A Mercedesről napvilágot látott új könyvében Wolff elárulta, hogy nem Hamilton távozásáról tőle értesült először, hanem Carlos Sainz édesapjától, aki már két héttel korábban figyelmeztette őt a fejleményekre.

Wolff a Guardiannek nyilatkozva elmondta, hogy a versenyzők, akik váratlanul felkeresték őt, gyanúja szerint Charles Leclerc-től értesültek a Mercedesnél várható üresedésről.

„Nem ért sokkél. Már pár héttel a bejelentés előtt tudtam róla, mert kaptam egy hívást Carlos Sainztól és az apjától. Azt mondta: 'Valami készülőben van.' Én meg azt kérdeztem: 'Miért történne ez még a szezon rajtja előtt?'” – mesélte Wolff.

„Ugyanazon a délutánon kaptam más versenyzőktől is hívásokat, akik közel álltak Charles Leclerc-hez. Fernando Alonsótól is. Úgy gondolom, hogy ez azzal indult, hogy Leclerc a tél folyamán tudomást szerzett róla, és a legközelebbi ismerősei hallották, hogy lesz egy üresedés nálunk.”

Leclerc saját bevallása szerint is tudott Hamilton érkezéséről, már jóval a hivatalos bejelentés előtt. A januári szerződéshosszabbítását is ezen információ birtokában írta alá. Carlos Sainz, Leclerc csapattársa eközben úgy ment el pihenni decemberben, hogy azt hitte, jó úton haladnak a szerződéshosszabbításukkal, így váratlanul érte, amikor megtudta, hogy lényegében Hamilton fogja kitúrni őt a csapatból.

Wolff, miután értesült a hírekről, barátjánál, Frédéric Vasseur-nél is érdeklődött, akitől nem kapott választ. Hamiltont szándékosan nem kereste, mert „nem akarta olyan helyzetbe hozni, hogy hazudnia kelljen nekem, mivel a szerződése még nem volt aláírva” – tette hozzá.

Wolff hangsúlyozta, hogy amikor Hamilton elmondta neki szándékait, az egy nehéz pillanat volt, és a hír időzítése miatt kezdett kiszivárogni. Ezen kívül megerősítette, hogy Hamilton távozása egy nehéz terhet vett le a válláról, mivel így elkerülhető, hogy neki kelljen közölni, hogy a bajnok kora miatt már nem tart rá igényt a Mercedes. „Ez valódi horror lett volna. Nekem és neki is” – tette hozzá Wolff.

Ez a drámai fordulat a Formula-1 világában új fejezetet nyithat, hiszen Hamilton érkezésével megerősödik a Ferrari, míg a Mercedes számára új kihívások várnak. A jövő évi szezontól már alig várjuk, hogy lássuk, mit hoz a változás.