La Stazione Spaziale Internazionale in Pericolo

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) si trova in una fase critica della sua esistenza e la NASA lancia un allarme serio riguardo la sicurezza della struttura orbitante. Durante un incontro del comitato Aerospace Safety Advisory Panel (ASAP), i funzionari della NASA hanno espresso la loro "profonda preoccupazione" per il deterioramento delle condizioni della ISS.

Problemi Strutturali e Carenze di Finanziamento

Le problematiche non sono nuove: fessurazioni e perdite d'aria affliggono la ISS da tempo. A complicare la situazione è la mancanza di fondi, che ha spinto gli esperti a chiedere un incremento del budget per garantire operazioni sicure nella fase conclusiva della vita della stazione, evitando una deorbitazione imprevista e catastrofica.

Rischi Crescenti e Situazione Critica

Secondo Rich Williams, membro del panel di sicurezza, la ISS si trova nel periodo più rischioso della sua operatività. Problemi urgenti, come le perdite nel vestibolo PrK del modulo russo Zvezda, sono sotto il controllo di un team congiunto di esperti americani e russi, ma la fonte delle perdite rimane sconosciuta. Questa situazione è considerata una delle principali fonti di allerta.

Incontro Cruciale tra NASA e Roscosmos

Williams ha annunciato un incontro tra rappresentanti della NASA e di Roscosmos a Mosca per discutere le indagini e le possibili misure di mitigazione. Nel frattempo, gli operatori della ISS stanno limitando le ripressurizzazioni del vestibolo PrK, un passaggio fondamentale per l’attracco delle navette.

La Minaccia di una Deorbitazione Improvvisa

Una delle preoccupazioni principali è la possibilità di una deorbitazione d'emergenza, prima dell'arrivo del veicolo di deorbitazione sviluppato da SpaceX. Un rientro incontrollato potrebbe causare la caduta di detriti sulla Terra, mettendo in pericolo aree popolate.

Necessità di Ulteriori Fondi

Il panel ha sottolineato quanto sia cruciale avere un budget solido per portare avanti in sicurezza le operazioni. Recenti indiscrezioni parlano di tagli ai finanziamenti per la NASA da parte dell'amministrazione Trump, aumentando i timori per il futuro della ISS.

Costi Stratosferici e Rischi Operativi

Un report di SpaceNews ha rivelato che nel 2022 la NASA ha speso oltre 927 milioni di euro per la gestione della ISS e 1,52 miliardi di euro per il trasporto di equipaggio e merci. Tuttavia, la necessità di finanziare il veicolo di deorbitazione di SpaceX, con costi stimati di oltre 927 milioni di euro, potrebbe compromettere ulteriormente la sicurezza operativa.

Conclusioni: Rischi e Preoccupazioni

Williams ha concluso evidenziando che, nonostante l'eccellenza operativa del programma ISS, i rischi interconnessi necessitano di attenta gestione e fondi adeguati fino al sicuro rientro della stazione. La sicurezza degli astronauti e delle zone abitate dalla Terra deve rimanere una priorità assoluta.