La Nascita di AV1: Una Promessa Rivoluzionaria

Era il 2018 quando l'Alliance for Open Media presentò AV1, un codec video innovativo che doveva risolvere i problemi di compressione nel mondo dello streaming. Ma, a sette anni di distanza, possiamo davvero affermare che abbia mantenuto le sue promesse?

Perché AV1 è Così Speciale?

Fondato nel 2015, l'Alliance for Open Media ha avuto come obiettivo principale quello di sviluppare un codec open source. La bellezza di AV1 risiede nell'assenza di royalties, il che consente di risparmiare ingenti somme alle piattaforme che lo utilizzano per la codifica e distribuzione dei video.

Inoltre, AV1 offre un'efficienza straordinaria: rispetto al codec HEVC, consente di mantenere la stessa qualità video con un bitrate inferiore del 30%, un vantaggio cruciale per chi ha connessioni internet limitate.

Il Dilemma dei Decoder

Nonostante le sue potenzialità, AV1 non è universalmente adottato. Per sfruttarlo, gli utenti necessitano di dispositivi dotati di adeguati decoder. Attualmente, solo una ristretta gamma di hardware supporta ufficialmente AV1, inclusi i chip più recenti di Qualcomm e Apple.

In teoria, chiunque può accedere ai video AV1 tramite decoder software come dav1d, ma l'esperienza di visione può variare notevolmente, soprattutto su dispositivi più datati.

AV1 in Azione: Le Piattaforme Pioniere

Netflix è tra le prime a implementare AV1. Nel 2020, il colosso dello streaming ha iniziato esperimenti su smartphone, ottimizzando l'esperienza di visione anche in condizioni di banda limitata.

La qualità di AV1 è impressionante: per un video a 1080p, il bitrate può scendere fino a 600 kbps, mantenendo un livello qualitativo sorprendentemente alto.

YouTube, invece, ha introdotto AV1 fin dalla sua creazione, adottando un approccio dinamico basato sulla popolarità dei contenuti per la codifica.

Espansione e Applicazioni di AV1

Oltre a Netflix e YouTube, AV1 sta trovando spazio anche in Amazon Prime Video e Disney+, mentre TikTok e alcune piattaforme di videochiamata come Microsoft Teams stanno esplorando il suo potenziale.

AV1 è presente anche nei Reel di Instagram e Facebook, ottimizzando la fruizione dei video su dispositivi mobili, dove le connessioni internet possono essere instabili.

Un Paradosso Tecnologico

Seppur AV1 offra vantaggi significativi per le piattaforme in termini di risparmio di banda e costi, il suo utilizzo è fortemente limitato dall'hardware. Molti utenti non possono sfruttare appieno questa tecnologia a causa di limitazioni nei loro dispositivi.

In sintesi, AV1 rappresenta una grande opportunità per il futuro dello streaming, ma per essere veramente efficace, è essenziale ottimizzare i decoder e migliorare l'esperienza d'uso, altrimenti continueremo a considerarlo un codec di nicchia.