La crisi attuale in Volkswagen ha messo in evidenza un aspetto sorprendente: il potente sindacato interno, noto in Germania come consiglio di fabbrica, esercita un’influenza considerevole sulle decisioni aziendali. Mentre il CEO Oliver Blume si prepara ad affrontare una fase di licenziamenti e restrizioni, i 300mila lavoratori in Germania, rappresentati dal consiglio di fabbrica, si oppongono a questo piano di risanamento, avvalendosi dell’unico modello di governance aziendale in cui i dipendenti hanno potere decisionale reale.

Questo modello, chiamato Mitbestimmung, è una caratteristica distintiva del sistema industriale tedesco. In base a questa legge, rappresentanti dei lavoratori fanno parte del Consiglio di sorveglianza, insieme agli azionisti. Tale equilibrio tende a favorire una maggiore protezione dei diritti dei lavoratori, assicurando che le loro voci vengano ascoltate nelle decisioni critiche dell’azienda. Persino l’approvazione della chiusura di stabilimenti o dei piani di licenziamenti può essere bloccata se non trova un accordo tra le parti.

La Mitbestimmung è stata oggetto di dibattiti e studi, spesso elogiata come un modello di successo per la crescita economica e la giustizia sociale. I lavoratori tedeschi, e in particolare quelli di Volkswagen, godono di stipendi mediati quasi il doppio rispetto ai loro omologhi italiani, e una serie di vantaggi tra cui la partecipazione agli utili aziendali.

Tuttavia, non tutto è roseo. Questa struttura di potere presenta anche sfide significative. Ad esempio, tiene lontani potenziali investitori che potrebbero ritenere intimidatorio il forte potere dei lavoratori. Le aziende tedesche, quindi, si trovano spesso a dipendere da prestiti bancari per finanziare la loro espansione e innovazione.

Ma vediamo come si è arrivati a questo punto in Volkswagen. Dall’inizio dell’anno, il consiglio di fabbrica ha lanciato un appello per fermare il piano di licenziamenti proposto. Mentre l’azienda punta a un risparmio di almeno 3-4 miliardi di euro all’anno, i rappresentanti dei lavoratori chiedono soluzioni più sostenibili, suggerendo tagli meno drastici e un approccio equo che coinvolga tutti, inclusi i vertici e gli azionisti.

Le tensioni sono evidenti: la stessa presidente del consiglio di fabbrica, Daniela Cavallo, ha messo in guardia l’amministrazione contro decisioni inconsapevoli, dichiarando: «I sacrifici devono essere condivisi», mentre i recenti scioperi hanno coinvolto fino a 100mila lavoratori. Questo dimostra quanto sia potente e organizzata sia la forza lavoro che la leadership sindacale.

Cavallo, di origini italiane, è emersa come una figura chiave nella battaglia per i diritti dei lavoratori in un momento di crisi. Conosciuta per le sue posizioni ferme e la capacità di mobilitare i lavoratori, la sua leadership ha fatto la differenza in un contesto in cui milioni di posti di lavoro nel settore automobilistico europeo sono a rischio.

L'emerito rapporto tra Cavallo e Blume, che inizialmente era stato collaborativo, sta affrontando ora una nuova tensione. In tante occasioni, Cavallo ha espresso il suo disaccordo con le misure di austerità e ha alzato la voce contro un management che potrebbe sottovalutare l’importanza del dialogo con i lavoratori nel prendere decisioni cruciali per il futuro dell’azienda.

L’attenzione ora è rivolta alle prossime settimane, con ulteriori trattative in programma e un clima di incertezza che persiste. L'intero settore potrebbe osservare attentamente le mosse di Volkswagen, poiché la loro gestione della crisi potrebbe fungere da esempio o avvertimento per altri colossi industriali in Europa. La lotta tra governance aziendale e diritti dei lavoratori non è mai stata tanto intensa come oggi.