Dallo scorso 27 settembre, la Terra ha avuto una compagnia unica nel suo cielo: si tratta di 2024 PT5, un piccolo asteroide che ha affascinato astronomi e appassionati di tutto il mondo. Ma attenzione! Questa mini-luna rimarrà con noi solo fino al 25 novembre, quando si allontanerà definitivamente nello spazio.

Alle 21:54 ora italiana di venerdì 27 settembre 2024, la Terra ha accolto 2024 PT5, ma è fondamentale precisare che questo asteroide non è legato gravitazionalmente al nostro pianeta. Secondo la NASA, non si tratta quindi di una vera e propria luna. Eppure, l’asteroide segue un’orbita simile a quella di un satellite, ma non riuscirà nemmeno a completare un giro intero intorno alla Terra. Invece, disegnerà una traiettoria a forma di ferro di cavallo fino al suo 'rilascio' nello spazio profondo.

Scoperto il 7 agosto 2024 dai ricercatori del progetto ATLAS, 2024 PT5 è un asteroide di soli 11 metri di diametro, appartenente alla classe degli asteroidi Arjuna. Questo gruppo è noto per le orbite circolari che ricordano quelle della nostra Luna. In questo momento, l'asteroide si trova a circa 3.760.000 chilometri da noi, una distanza che lo rende quasi dieci volte più lontano rispetto alla Luna vera e propria.

I ricercatori della NASA, in particolare gli esperti del Center for Near Earth Object Studies (CNEOS), hanno avanzato l'ipotesi che 2024 PT5 potrebbe essere un frammento della Luna, staccatosi dopo un impatto con un asteroide. Sorprendentemente, alcuni strumenti di spazzatura spaziale possono anche imitare orbite simili a questa mini-luna. Tuttavia, analisi approfondite confermano che si tratta di un oggetto naturale.

Ma non sarà l’ultima volta che vedremo 2024 PT5! Già a gennaio 2025, l’asteroide tornerà a farsi vedere, passando a una distanza di circa metà rispetto alla sua posizione attuale, ossia cinque volte più lontano dalla Terra di quanto non sia la nostra Luna. Sarà un'importante opportunità per gli scienziati di studiare meglio questo misterioso corpo celeste e scoprire cosa lo rende così speciale.

Non perdere questa occasione: nonostante la mini-luna non rappresenti un rischio per la Terra, l'interesse scientifico attorno a 2024 PT5 è in continuo aumento. Preparati a osservare il cielo e a seguire gli aggiornamenti, perché l'astronomia non smette mai di regalarci sorprese!