L'overtourism ha colpito anche il villaggio di Babbo Natale. Ogni anno, in occasione delle festività, migliaia di turisti accorrono a Rovaniemi, la capitale della Lapponia finlandese. Questo magico angolo d'Europa si trova sul confine del Circolo Polare Artico e il Santa Claus Village è diventato una destinazione emblematicamente internazionale, attirando oltre 600.000 visitatori all'anno.

Il villaggio offre una miriade di esperienze indimenticabili, dalle slitte trainate da renne ai cocktail in bar di ghiaccio, fino all'incontro con Santa Claus stesso nella sua “città natale ufficiale”. Chi non sogna di vivere una giornata in questo luogo incantato, immerso in paesaggi da fiaba?

Negli ultimi anni, il turismo a Rovaniemi ha conosciuto un'esplosione senza precedenti. Nel 2023, la città ha registrato un record di 1,2 milioni di pernottamenti, con un aumento del 30% rispetto al 2022. Questo aumento ha suscitato entusiasmo tra gli operatori turistici, ma ha anche sollevato preoccupazioni. Sanna Karkkainen, CEO di Visit Rovaniemi, ha commentato: “Il nordico è un trend. Le persone vogliono viaggiare verso Paesi freddi per vivere il fascino dell'inverno e dell'aurora boreale”.

Rovaniemi ha anche ampliato le sue connessioni aeree, introducendo nel 2024 tredici nuove rotte verso città come Ginevra, Berlino e Bordeaux. I turisti provengono principalmente da Francia, Germania e Regno Unito, ma l'appeal di Rovaniemi sta crescendo anche oltre i confini europei, diventando un punto di riferimento per le vacanze invernali.

Tuttavia, non mancano le problematiche legate all'aumento del turismo. I residenti lamentano un incremento dei prezzi degli affitti e l'assetto del centro città, che rischia di trasformarsi in una “zona transitoria per turisti”. La crescita delle strutture ricettive a breve termine ha reso difficile per i locali trovare abitazioni a prezzi accessibili, alterando il tessuto sociale e culturale della comunità.

Inoltre, il cambiamento climatico sembra influenzare la crescente popolarità dei viaggi nei Paesi nordici. Con il riscaldamento globale che cambia il nostro clima, sempre più persone cercano mete fredde per godersi l'inverno, specialmente durante il periodo natalizio. La bellezza di Rovaniemi, con la sua neve immacolata e le esperienze invernali uniche, risponde perfettamente a questa domanda crescente.

Ma quale futuro attende Rovaniemi? Mentre i funzionari locali celebrano il successo del turismo, la vera sfida sarà quella di trovare un equilibrio sostenibile che favorisca tanto il turismo quanto la vita dei residenti. I cittadini e le autorità dovranno lavorare insieme per garantire che il villaggio di Babbo Natale possa continuare a prosperare senza sacrificare la qualità della vita dei suoi abitanti.