Negli ultimi giorni, l'attenzione della comunità scientifica si è riaccesa grazie alle ultime osservazioni effettuate dal telescopio spaziale James Webb. Dopo aver catturato immagini mozzafiato di galassie come NGC 2090 e la spettacolare galassia Sombrero, ora il JWST ha rivolto il suo sguardo oltre, verso il protocluster Spiderweb, situato a ben 10 miliardi di anni luce dalla Terra. Questa immensa struttura contiene oltre 100 galassie in fase di formazione che ci raccontano una storia antica e affascinante dell'Universo.

Grazie alle straordinarie capacità degli strumenti scientifici del telescopio, gli astronomi sono riusciti a identificare nuove galassie, ampliando il catalogo di quelle già note. L'analisi approfondita ha rivelato che le interazioni gravitazionali in questo denso ammasso di corpi celesti sono meno significative di quanto si fosse precedentemente ipotizzato.

Il protocluster Spiderweb rappresenta per gli scienziati una delle più grandi e complesse strutture galattiche scoperte. Utilizzando l'innovativa tecnologia di NIRCam (Near Infrared Camera), gli astronomi sono stati in grado di osservare anche emissioni deboli da oggetti celesti ignoti fino ad ora. Jose M. Pérez-Martínez, dell'Instituto de Astrofísica de Canarias e dell'Universidad de La Laguna, ha descritto questo momento come un'opportunità unica: "Stiamo osservando una vera e propria città di galassie in costruzione. Mentre la maggior parte delle galassie più grandi e antiche nei nostri ammassi locali sono inattive, qui stiamo studiando il periodo giovanile di queste galassie. Il nostro lavoro con Webb ci sta fornendo dettagli preziosi sulla formazione di tali strutture per la prima volta nella storia dell'astronomia".

Le scoperte non si sono fermate qui. Il telescopio ha anche rivelato nuove galassie attraverso l'osservazione dell'idrogeno gassoso, invisibile dalla Terra, e ha effettuato un'analisi approfondita del loro grado di occultamento per un tempo totale di osservazione di 3,5 ore. Gli astronomi erano già pronti a cercare nuove galassie, ma la quantità di oggetti celesti trovati li ha sorpresi. Inoltre, è emerso che alcune galassie simili alla Via Lattea contenevano meno polvere del previsto, portando a nuovi interrogativi e ipotesi sulle dinamiche di crescita galattica.

Una delle teorie suggerisce che la formazione stellare potrebbe essere influenzata dalla presenza di gas che si accumula in diverse aree del protocluster, piuttosto che da fusioni galattiche come inizialmente sospettato. Questo potrebbe rivoluzionare la nostra comprensione delle interazioni tra galassie e della loro evoluzione nel tempo. La missione del telescopio James Webb continua a svelare i misteri dell'Universo, portando alla luce la bellezza e la complessità del cosmo.