La tragedia che ha colpito New Orleans, dove un pickup bianco ha travolto la folla uccidendo oltre 10 persone, e forse anche 15, mentre feriva almeno altre trenta, ha scosso profondamente la comunità. L'identità dell'attentatore, Shamsud Din Jabbar, è stata confermata solo dopo molte ore, rivelando che si trattava di un ex soldato congedato con onore.

Stando alle prime indagini, Jabbar non ha agito da solo ma ha fatto affidamento su una rete di complici. Telecamere di sorveglianza hanno ripreso tre uomini e una donna che collocavano ordigni esplosivi, simili a quelli trovati nell'auto noleggiata da Jabbar. Il presidente eletto Donald Trump ha colto l’occasione per indirizzare i riflettori sull'immigrazione illegale, suggerendo che l'attentatore non fosse originario degli Stati Uniti.

Jabbar, 42 anni, era nato a Beaumont, in Texas, e aveva servito per dieci anni nelle forze armate, lavorando nel settore delle risorse umane e delle tecnologie dell’informazione. Le autorità lo conoscevano già per i suoi precedenti penali legati a furti e guida senza patente. Dopo il suo attacco, il capo della polizia, Anne Kirkpatrick, ha parlato di un "atto terroristico" portato avanti da una persona "determinata a compiere una carneficina".

Un elemento inquietante è emerso dalla ricerca: una bandiera dell'Isis è stata trovata attaccata alla parte posteriore del veicolo di Jabbar, il quale appare essere radicalizzato negli ultimi tempi. Dwayne Marsh, il marito dell'ex moglie di Jabbar, ha descritto un cambiamento nei comportamenti dell’uomo, che ha iniziato un percorso di conversione all'Islam. Jabbar aveva avuto due matrimoni e la sua situazione finanziaria appariva precaria, con debiti per oltre 27.000 dollari e il rischio di pignoramento della casa.

La famiglia di Jabbar è rimasta devastata dalla notizia della tragedia, descrivendolo come una persona gentile e premurosa. Tuttavia, nonostante le apparenze, le indagini suggeriscono un coinvolgimento più ampio di quanto inizialmente pensato. Jabbar, dopo l'attacco, ha abbandonato il veicolo e ha iniziato a sparare sui passanti. Le autorità hanno recuperato armi e proiettili dal campo, ora in fase di indagine.

Secondo le notizie, Jabbar sarebbe arrivato in Louisiana in auto a noleggio e avrebbe alloggiato in un’abitazione affittata su Airbnb. Il fuoristrada utilizzato per l’attacco era registrato a nome di un residente di Houston, che ha subito contattato le autorità dopo aver riconosciuto la sua auto nelle immagini in TV. Le indagini dell'FBI ora si concentrano sulla possibilità che Jabbar fosse parte di una rete terroristica più ampia, facendo crescere la preoccupazione su altre potenziali minacce.