Negli ultimi dieci anni, il celebre storico israeliano Yuval Noah Harari è emerso come uno degli autori di maggior successo a livello globale, affermandosi come un intellettuale influente con il supporto di grandi nomi del business come Barack Obama e figure di spicco della Silicon Valley. Nato nel 1976, Harari ha catturato l'attenzione mondiale con il suo bestseller Sapiens, pubblicato nel 2014, che esamina l'evoluzione dell'umanità dalla preistoria alla rivoluzione digitale, vendendo oltre 20 milioni di copie.

Dopo i successi di Homo Deus e 21 lezioni per il XXI secolo, a settembre 2023 Harari ha lanciato il suo quarto libro, Nexus. In quest'opera, l'autore esplora le reti di informazione dalla preistoria all'intelligenza artificiale, affermando che la differenza cruciale tra dittature e democrazie risiede nel modo in cui gestiscono le informazioni. Mentre le prime cercano di controllarle, le seconde valorizzano la condivisione e la trasparenza.

Tuttavia, Nexus ha ricevuto critiche, accusato di cadere nel catastrofismo e in una visione azzardata sull'intelligenza artificiale. Harari afferma che i computer potrebbero manipolare gli esseri umani in modi finora impensabili, senza bisogno di inviare robot assassin. Le sue posizioni sono state paragonate a quelle di pensatori che avvertono delle insidie del progresso tecnologico, generando un dibattito acceso.

Inoltre, alcuni studiosi e critici evidenziano una costante semplificazione dei fenomeni complessi nelle opere di Harari, un rischio inevitabile per chiunque tenti di narrare la storia dell'umanità in appena 500 pagine. Nonostante il suo stile narrativo coinvolgente, talvolta manca di sfumature e porta a generalizzazioni che sollevano interrogativi sui suoi argomenti.

Per fare un esempio, Harari ha provocato discussioni quando ha sostenuto nell'ultimo libro che senza l'invenzione della stampa, le idee folli del frate dominicano Heinrich Kramer non si sarebbero diffuse, contribuendo alla caccia alle streghe in Europa. Questo concetto solleva interrogativi sul rapporto tra tecnologia e ideologia.

In Nexus, Harari affronta i rischi associati all'intelligenza artificiale, sostenendo che, diversamente dalle tecnologie precedenti, l'IA ha la capacità di prendere decisioni autonome. Questo argomento si collega a una visione catastrofica del futuro, dove gli esseri umani rischiano di diventare strumenti di algoritmi e sistemi che non comprendono appieno. La sua posizione provoca reazioni contrastanti, soprattutto tra chi vede nell'IA un'opportunità per il progresso.

Le teorie di Harari non si limitano solo a considerazioni storiche, ma si estendono a riflessioni etiche e sociali, ponendo domande scomode sulla direzione dell'umanità e sulla responsabilità verso le tecnologie emergenti. La sua influenza tra gli intellettuali e i leader di pensiero è innegabile, rendendolo una figura polarizzante nel panorama contemporaneo.

In sintesi, la capacità di Harari di affascinare il pubblico con una narrazione incisiva porta con sé anche la sfida di non sacrificare la complessità dei temi per la semplicità espositiva. L'interrogativo centrale rimane: fino a che punto le sue tesi possono essere considerate vere, e quante sfumature vengono trascurate nel tentativo di spiegare il mondo attuale.