最終戦まで耐え抜くと想定していたマックス・フェルスタッペンにとって、その瞬間は予定よりも早く訪れた。残り2戦を残して26歳のオランダ人ドライバーは、レッドブルの4年連続のF1ワールドチャンピオンを確定させた。

レースリザルトの理想ではなかったが、5位フィニッシュで10分だった。

ランド・ノリス（マクラーレン）に先行し、更に4度目の王座が決まる条件の中、レースエンジニアのジャンピエロ・ランピアーレが何度も「全体像を考えろ」とフェルスタッペンに励ました。これに対し、彼は「これは危険なこと」と警告していた。 これにより最後のポジションを守らなければならないことが強調され、5位でフィニッシュしたドライバーはラスポンの華やかさも結んだ。

若い頃、世界チャンピオンになることを夢見た彼について、4度目のマシンデザインがこの達成感を超えるのであった。

フェルスタッペンは「4度目のワールドチャンピオンとしての独自で贅沢な思いに浸りたいとは全く思わなかった。過去に優勝し、リズムとピッチに結びつきながら一層解析していたのだ」と語った。

さらに彼は「今年は昨年よりも少し厳しかったが、全力を尽くして乗り越えた」と言い、驚くべき成績を収めた。

歴史に残る支持的な昨シーズンとは異なり、2024年のレッドブルRB20は必ずしも最高のマシンではない。パンデミック前の大金をじっと待ち受ける状況にもかかわらず、他のホンダとの供給には特別な力が必要であるとも言える。

クリスチャン・ホーナー代表は今シーズンを「これまでで最も印象的なチャンピオンシップ」と評価。フェルスタッペンはこれに同意し、「一時は少し迷子になっていたような感覚だった」と語った。

これで4度目のタイトル獲得へ向けて心の準備ができたフェルスタッペン。彼は「状況はモチベーションを高めるかつ挑戦的で更なる達成を狙おうとしているもの」と再確認した。

最後に、フェルスタッペンは「これからはまた新しいレースをすることに期待している」と述べた。それによって、彼のF1キャリアはますます盛り上がりを見せている。ファンや関係者も彼の次なる挑戦に期待を寄せている。