福岡ソフトバンクホークスから来季守護神の指名を受けた牧田優太が、契約変更を報告した。現在の契約は、年俸339万円で4年契約というもので、来年からの年俸は大幅にアップする見込みだ。牧田は22歳でプロ入り4年目を迎え、すでに大きな期待がかかっている。

牧田選手は今シーズン、60試合登板の4勝4敗、23セーブ、17ホールドを記録するなど、重要な場面での活躍が目立った。彼は自身の成績について「彼が投げられる時期もある」と発言し、プレッシャーを感じている様子だ。特に、9回を任されることになるため、「9回と言われると少しプレッシャーがかかる。でも、勝利に貢献できるように全力を尽くす」と意気込んでいる。

また、今シーズンの成績について理解を示し、「最下限という感じも受けるが、途中でのフォルムにも成長があった」との感想を述べ、今後の成長に期待を寄せていた。さらに、34歳になる来シーズンは、現状11セーブの100セーブ達成も視野に入れており、「とにかく勝ちたい」と強い意志を表明した。

牧田は、高校時代から注目されていた選手であり、プロ入りした今でも多くのファンから支持を受けている。来季、彼がどのようなパフォーマンスを見せるのか、非常に楽しみなところだ。ヒーローとしてチームを引っ張る姿が期待されている。