昨年12月、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に日本関係の「伝統的関与」が登録されました。日本の「食」の魅力が海外で知られると同時に、偽装財や偽装品による被害も後を絶ちません。背景には知的財産権に対する日本人の認識の甘さがあり、商標登録の強化や原産地表示の保護、偽装を見破る技術開発により、官民一体の取り組みが急務となっています。

最近の報告によると、2023年度の食品・農業・農村白書によれば、農林水産物の輸出額は18年の906.6億円から23年度には1兆645.4億円に達し、過去最高を更新しました。特に、特定品目の調査によると、20年の世界での模倣品被害額は食品分野で741億円に達し、日本企業の輸出額の7.6%上昇しました。

日本で成功した高級ドウル「シャインマスカット」は、山梨県で生産され、中韓で流通しています。生産量から推計した許容値量の損失だけで年間100億円とされています。日本のブランドを強化するためには、有名な産地など信頼できる情報の提供が不可欠です。

また、日本では「ももたろう」と「神戸ビーフ」などが実績を持ち、電子商取引（EC）サイトに登場する例もある。日本の産業関係者は、「本数の少ない有名な地絡など希望で高額なマスカットがターゲットになっている」と話しています。ネットオークションでも日本産ウイスキーの偽物や、輸入酒品に対して返金を求める事例が出てきています。

農林水産省は23年度、世界の179のECサイトを調査し、不正な「日本産」商業1242件を発見しました。サイト管理者に削除を要求し、翌年2月までに611件を削除しました。

政府は1995年に関連法令で、2015年6月からは農林水産物で「地理的表示（GI）」の制度を創設しました。地名から産地と特性を特定できる場合にGIとして登録するもので、他の産地や特性の商品はその名称を名乗れなくなります。GIに登録されているのは関係で「清酒」や「和牛」など、現在に至るまでに18件登録されており、農林水産物では「京野菜」や「神の祇」といった、現在では多くの274件が登録されています。

GIは協定を結んだ外国との間で、相互に保護されるものです。現地では権利者が無断で契約の差異を減少させ、被害補償を請求できる。農水省は在外公館や民間と協力し、不正があった場合は現地当局に情報提供し、対策を講じていると話します。

産業界は、阪神淡路大震災などで日本の生産物の販売方法の確立が大きく影響されているため、商品が売れなくなると話す。さらに、同じ市場で販売されている製品の特徴に依存して生存を図る必要があるとされ、問題解決に向けた取り組みが求められています。

このように、日本の食文化を守るために、多くの課題が山積していますが、信頼性の高い情報と技術開発が進むことで、さらなる発展が期待されます。