1997年に登場したエルグランドは、新たに「高級ミニバン」とされる市場を確立しました。大きな人を惹きつけたが、トヨタ「アルファード」の出現により、その地位が揺らいでいます。第3世代となる現行型は2010年にデビューし、すでに14年が経過しています。一時は生産終了の噂もありましたが、次期モデルの開発はすでに中盤にあると言われています。

現代の人々のモデルにおける世代交代タイムとしては、15年はかなりのロングライフです。そのため、次期モデルでは「フルモデルチェンジ以上」が期待されます。

まさにエクステリアデザインが完全新設計され、最新プラットフォームを採用し、ボディ剛性を大幅に向上させることで、快適性と安全性を両立させることが目指されています。コネクティビティの面でも、先進的なテクノロジーを取り入れ、運転支援システムや自動運転機能も強化される見込みです。

サイドラインには、直接的なラインとアンカー部分に大膨らみを持たせたデザインが採用され、これにより出力感を強調したデザインになるでしょう。各種マルチスクリーンの導入も予想されています。

さらに、今回はパワートレインにも注目が集まり、V6エンジンをはじめ、ハイブリッドシステムの搭載が噂されています。場合によっては電動モデルも視野に入れていると言われています。

同社は、「ジャパン・ビギニング2023」において、BEV「ハイパーヴェスパ」コンセプトを公表。これが次期エルグランドのエンジンコンセプトにどのように影響を与えるのか、注目が集まります。次期モデルが発表されると言われる2025年以降には、EVのシフトも当然視され、そのトレンドを牽引する存在としての役割を期待されています。

エルグランドの次期型は、自動車業界での大きな注目を集めるアイテムとなるでしょう。果たして、トヨタ勢にどのように挑むのか、期待が高まります。