Aston Villa har imponert stort i starten av sesongen med 13 poeng på sine første seks kamper, og ligger nå på 5. plass i Premier League. I tillegg har de begynt Champions League-eventyret sterkt, med strålende seire over både Young Boys borte og stjernemotstanderen Bayern München hjemme.

Søndag møter de Manchester United på Villa Park, en utfordring som ikke blir enkel, ifølge manager Unai Emery. Under en pressekonferanse før kampen understreket han at han betrakter United som en like tøff motstander som Bayern.

– De er en vinnende klubb, og de er fortsatt på høyden etter å ha vunnet FA-cupen mot Manchester City. Både i jevne resultater og enkeltkamper har de vist sin enorme kapasitet og kvalitet, og jeg har stor respekt for dem. Jeg vil forberede laget i enda større grad enn det jeg gjorde mot Bayern München,

sier Emery.

Aston Villa og Manchester United er begge midt i et tett kampprogram med mange konkurranser tidlig i sesongen. Emery har brukt sommeren til å styrke troppen, noe han anså som nødvendig etter en tung periode for Birmingham-klubben mot slutten av forrige sesong. Etter den imponerende seieren mot Bayern blir han spurt om hvordan laget skal omstille seg til United-kampen.

– Jeg reflekterer mye hver eneste dag om hvor vi står i utviklingsprosessen, og hvor lett vi kan miste det vi har oppnådd. Hele klubben er i utvikling, og kravene øker for alle – ikke bare for spillerne,

forklarer han.

Emery understreker også viktigheten av å kvalifisere seg for Champions League gjennom en god sesong i Premier League.

– Dette må være et naturlig mål for oss nå. Jeg har hatt høye ambisjoner helt siden dagen jeg kom hit. Det er avgjørende for klubben å holde seg i Champions League,

legger han til.

Han presiserer at det er viktig å unngå å bli for komfortable:

– Jeg må konstant sørge for at alle er på tå hev. En person som blir komfortabel utvikler seg ikke. Selv om vi vant onsdag og det var en fantastisk dag for våre supportere, ønsker vi selvsagt å vinne også på søndag.

Emery ble også spurt om Erik ten Hags fremtid som Manchester Uniteds trener, et emne som har vært mye diskutert.

– Jeg har stor respekt for ham. Jeg vant vårt første møte, men har etter det tapt de fire neste kampene mot dem. De er et sterkt lag med en dyktig trener og erfarne spillere.

Kan Aston Villa overraske mot United igjen? Supporterne ser med spenning frem mot det avgjørende oppgjøret!