Orkanen «Milton» har nådd kategori 5, og Florida forbereder seg på en av de største evakueringene i nyere tid. Med maksimale vindhastigheter på hele 280 km/t, ifølge det nasjonale orkansenteret (NHC), befinner orkanen seg nå omtrent 1130 kilometer sørvest for Tampa.

Myndighetene i Florida har erklært unntakstilstand, og mer enn 15 millioner mennesker befinner seg i områder med flomvarsel. Hillsborough fylke, en av de hardest rammede områdene, har utstedt en obligatorisk evakuering og advarer innbyggerne om å forlate området snarest mulig.

"Den utgjør en ekstremt alvorlig trussel," uttaler NHC. "Folk må forberede seg på historiske nedbørsmengder og stormflo som kan overstige tre meter!"

Orkanen Milton kommer bare dager etter at Florida ble rammet av den ødeleggende orkanen Helene, som forårsaket omfattende skader og tok livet av over 200 mennesker. Ifølge meteorologer opplever vi "historiske intensiveringsrater" med Milton, der trykkfallet har gått fra 940 til 915 i løpet av bare én flytur, noe som sjelden observeres.

Floridas guvernør, Ron DeSantis, ga en alvorlig advarsel under en pressekonferanse: "Dette vil bli en alvorlig hendelse, så vennligst ta nødvendige forholdsregler!" Både DeSantis og president Joe Biden har insistert på at innbyggerne må lytte til myndighetenes råd for å sikre sin egen sikkerhet.

Hillsborough fylket har spesifikke evakueringssoner der innbyggere i mobile og produserte hus er spesielt i fare. "Hvis du blir værende, setter du ikke bare livet ditt i fare, men også livet til redningsmannskapene," advarte brannsjef Jason Dougherty. Han la til at disse heltene fortjener at folk respekterer evakueringsordrene, slik at de kan gjøre jobben sin uten å måtte redde folk fra livstruende situasjoner.

Føderale myndigheter har også mobilisert ressurser for å støtte evakueringsinnsatsen og nødhjelp. 37 fylker i Florida vil motta federe midler for nødbeskyttelsestiltak. Karine Jean-Pierre, talsperson for Det hvite hus, oppfordret alle innbyggere til å samarbeide med lokale helsetjenester og nødetater.

Alle som bor i områder under flomvarsel, blir sterkt oppfordret til å evakuere og sikre sine eiendeler. Nytter det å ta unødvendige sjanser med livet? Orkanen Milton er en påminnelse om hvor raskt naturen kan vise sin makt.