Innledning

En komplisert spionring, angivelig basert i London, har fått oppmerksomhet i pressen etter anklager om at de har operert i flere europeiske storbyer som Wien, Valencia, Montenegro og Stuttgart. Denne ringen skal ha vært aktiv i tre år, fra august 2020 til februar 2023, og rettssaken mot de involverte har startet denne uken. Det er ventet at rettssaken vil vare frem til februar 2024.

De tiltalte

De tiltalte, Orlin Roussev (46) og Biser Dzhambazov (43), har erkjent straffskyld for deltagelse i en sammensvergelse om spionasje, mens de tre kvinnene, Katrin Ivanoa (33), Vanja Gaberova (30) og Tihomir Ivantsjov (39), nekter for å ha gjort noe galt.

Metoder og Strategi

Ifølge britiske medier bor alle fem i Storbritannia, men de har bulgarsk opprinnelse. Aktor Alison Morgan hevder at de kvinnelige tiltalte skulle brukes i operasjoner for å lokke sine mål, kjent som «honningfeller», for å få tilgang til sensitiv informasjon. Morgan forklarte at de tiltalte skal ha posisjonert seg nær sine mål, fulgt dem på fly, og har til og med vurdert direkte kontakt.

Ekspertvurderinger

Eksperter innen etterretning, som tidligere offiser Ola Kaldager, understreker at metoder som involverer knep med kvinner har vært en del av etterretningshistorien og ofte har lykkes, spesielt når alkohol er involvert. Tom Røseth, hovedlærer i etterretning ved Forsvarets høgskole, bemerker at det å bruke «honningfeller» for å fange informasjon er en langvarig og effektiv metode. Dette fenomenet har blitt merettsevnet, med økt press for etterretning og innhenting av data i Europa, spesielt i Norden. Røseth forklarer hvordan en enkel kveld kan føre til uforutsette konsekvenser, som trusler om offentliggjøring av kompromitterende materiale.

Bevis og Konsekvenser

Under rettssaken ble det presentert bevis for at de tiltalte har samlet inn betydelig informasjon om russiske dissidenter og andre mål, og at de skal ha overvåket en amerikansk militærbase i Stuttgart, som de trodde var involvert i trening av ukrainske soldater.

Trussel mot liv

Aktor Morgan har vært klar på at virksomheten til denne spionringen har satt mange liv i fare og at de kan ha hatt til hensikt å samle informasjon som er av stor interesse for russisk etterretning. De hadde spesifikke mål, inkludert personer som bulgarsk gravejournalist Christo Grozev og russisk statsborger Roman Dobrokhotov.

Lederskap i Spionringen

Den ettersøkte østerrikeren Jan Marsalek (44) er angivelig den som har ledet denne spionringen og er mistenkt for sine forbindelser til russiske etterretningstjenester. Med de økende spenningene mellom Russland og Vesten er det ikke overraskende at slike saker kommer frem i lyset. Spionasjeeksperter mener at trusselen fra slike nettverk bare vil vokse i fremtiden.