Norge får ikke dekning for vinterens verdenscuprenn i skiidrett fra Østerrike, og seerne skal nylig ha blitt snytt for de to avsluttende rennene i den tysk-østerrikske hoppuka fra Innsbruck og Bischofshofen. I tillegg var det ingen TV-sending fra kombinerthelgen i Ramsau før jul.

Den pågående situasjonen kan også ramme alpinistene, som har flere store renn i januar. De kvinnelige alpinistene konkurrerte i helgen i St. Anton, før de skal til Flachau. Samtidig forbereder Henrik Kristoffersen, Lucas Braathen og hans herrekolleger seg til å delta i det spektakulære Kitzbühel og Schladming.

Det mangler en avtale med en norsk TV-aktør for å dekke disse storløpene, noe som skaper stor frustrasjon blant utøvere og fans. Alpinist Atle Lie McGrath uttrykker sin bekymring:

– Det er skikkelig synd. Trist for oss utøvere. Vi ønsker å ha det gøy med å stå på ski og bringe glede til det norske folk gjennom gode resultater. Det er helt sykt hvis Kitzbühel ikke skal sendes. Det er vårt største renn ved siden av VM, vår Superbowl. Jeg har forsøkt å tenke på hva vi utøvere kan gjøre, men man føler seg maktesløs.

McGrath holder imidlertid håpet oppe:

– Jeg håper inderlig at de klarer å ordne noe for Schladming og Kitzbühel, og eventuelt for et kommende VM, som også finner sted i Østerrike.

Når det gjelder VM i Saalbach fra 4. til 16. februar, kan den norske leiren puste lettet ut. Det er en egen avtale som sikrer at Viaplay sender mesterskapet. Men alpint er ikke den eneste grenen i skiidrettene som står uten normal TV-dekning i tiden som kommer. Kombinerteliten, med Jarl Magnus Riiber i spissen, skal delta i den prestisjetunge Seefeld-trippelen.

Disse rennene blir også utilgjengelige for norske fans. Neste måned vil kvinner hoppe i Hinzenbach, og også disse rennene vil ikke bli sendt på vanlig måte.

Kombinertsjef Ivar Stuan har tidligere vært klar på at situasjonen ikke er holdbar:

– Vi er misfornøyde med at helgens renn ikke sendes på TV. Dette er kjempealvorlig dersom det vedvarer. Kombinertsporten har mange talentfulle profiler og trenger TV-dekning for å vokse. Uten synlighet på TV er det kritisk for idrettens utvikling, sa Stuan.

Jan Erik Aalbu, hoppsjef, utdyper at ansvaret for situasjonen ligger hos rettighetshaveren i Østerrike, som har priset sendingene for høyt:

– Dette har ikke noe med oss å gjøre. Får du ikke solgt en leilighet, er prisen sannsynligvis for høy. Mangel på TV-dekning vil også påvirke jakten på sponsorer og inntekter, noe som er vitkig for idrettens økonomi.

Situasjonen er kritisk for idretten som helhet, og flere utøvere og ledere frykter at det vil få langvarige konsekvenser hvis ikke dette løses snart. Spørsmålet er om fansen vil møte opp på arrangementene hvis de ikke får sett dem på TV, og hva som vil skje med sponsorinteressene dersom synligheten framover svikter.