Den tidligere generalsekretæren for NATO, Anders Fogh Rasmussen (71), uttrykker sin anger over at Danmark ikke oppfylte NATO sitt mål om å bruke to prosent av bruttonasjonalproduktet på forsvaret under hans tid som statsminister. I et intervju med Berlingske sier han:

– Sett i ettertid burde vi mye tidligere investert mye mer i forsvaret. Når jeg ser tilbake, var jeg statsminister i en periode hvor vi ikke innfridde toprosentmålet. Det er noe jeg angrer på i dag.

Rasmussen, som var generalsekretær i NATO fra 2009 til 2014, har alltid vært en forkjemper for økt militær investering blant medlemslandene. Etter å ha vært Danmarks statsminister fra 2001 til 2009, har han vært vitne til en stadig mer usikker global situasjon.

– Det er trist at vi står i denne situasjonen, sier han, og peker på at vi nå må ruste opp forsvaret mer enn noen gang. Med krigen i Ukraina, økt russisk aggresjon, det kommende USA-valget og den voksende trusselen fra Kina er situasjonen mer alvorlig enn før.

Rasmussen mener at dagens toprosentmål kanskje ikke er tilstrekkelig.

– Jeg tror ikke to prosent er nok lenger. Jeg mener vi bør opp til tre prosent. Vi må tiltrekke oss private investeringer i vår forsvarsindustri slik at vi kan produsere flere våpen og ammunisjon. Det er en trist realitet, men vi må forholde oss til den, advarer han.

NATO er nå i en kritisk fase, der Jens Stoltenberg nylig uttalte at 23 av de 32 medlemslandene forventes å oppfylle toprosentmålet innen 2024.

I tillegg har Rasmussen vært en sterk støttespiller for at Ukraina skal bli med i NATO, så lenge det ikke gjelder områdene som er okkupert av Russland.

– Tiden er inne for å ta neste steg og invitere Ukraina til å bli medlem av NATO. Vi trenger en ny europeisk sikkerhetsarkitektur, med Ukraina som en sentral aktør i NATO, sa han tidligere i et intervju med The Guardian.

Rasmussens uttalelser kommer på et kritisk tidspunkt for NATO, der den kollektive sikkerheten står overfor uante utfordringer. Det gjenstår å se hvordan medlemslandene vil håndtere disse krevende tidene og om de vil følge Rasmussens råd om å øke militærinvesteringene.