«Utrolig greier»

«Anish er fantastisk»

«Vi må beskytte ham»

Lover og roser strømmer inn i kommentarfeltene under YouTube-videoer av den bare tre år gamle Anish Sarkar. Og det er mange videoer å velge mellom.

I løpet av måneden som har gått, satte han en stor rekord ved å bli verdens yngste spiller med en sjakkrating. Mens Magnus Carlsen (33) har en rating på 2831, har unge Anish allerede en imponerende rating på 1555 – bare 30 år yngre enn Carlsen.

– Dette er jo enormt høyt for en treåring, sier sjakkekspert Atle Grønns.

Til tross for Anish Sarkars fantastiske prestasjoner, er Grønns ikke helt overbevist. Han har reflektert mye over hva slike prestasjoner egentlig betyr.

– Du må også ha egenskapen til å være villig til å trene hardt. Det vet vi lite om når det gjelder en treåring.

Foreldre og sjakkinteresse

Anish Sarkar ble født i januar 2021 i Kolkata, en by som er kjent for sin rike sjakkhistorie. Det er en sjakknasjon med mange dyktige spillere. Han fikk sitt første sjakkbrett av onkelen sin, og har siden da vært hekta på spillet. I dag deltar han i timer på sjakkskolen til stormester Dibyendu Barua, som beskriver Anishs konsentrasjonsevne som «forbløffende».

Anishs mor har fortalt til Times of India at de introduserte ham for diverse YouTube-videoer, fra Peppa Gris til sjakkvideoer. Men det var sjakken som virkelig fanget hans interesse. – Han ville se på sjakkvideoene om og om igjen, sier hun.

Nylig fikk Anish også møte sjakklegenden Magnus Carlsen. Under en stor sjakkturnering i India ble den lille gutten til stede med foreldrene og treneren sin. Carlsen var tydelig imponert over hans kunnskaper.

– Jeg har en nevø som fyller fire år om noen dager. Han er en smart gutt, men jeg kan ikke se for meg at han får en rating på 1500 i nær fremtid, sa Carlsen.

Rådet fra mesteren var klart:

– Prøv å nyte sjakk så mye du kan. Ikke tenk på rating, resultater eller titler. Det vil komme automatisk. Bare gjør det du elsker.

Erkjennelse av realiteten

Atle Grønns har tidligere skrevet i sin bok «Sjakken eller livet» at man aldri bør stole på foreldre som påstår at deres treåring har lært å spille sjakk. Denne uttalelsen reflekterer det han mener er en dypere realitet; at sjakk er et abstrakt konsept som er vanskelig å mestre i så ung en alder.

Anish Sarkar imponerte også i en U9-turnering i Vest-Bengal der han oppnådde 5,5 poeng av 8 mulige, til tross for å spille mot eldre motstandere. Dette forsterket diskusjonen om hva som kreves for å bli en suksessfull sjakkspiller.

Atle Grønns smiler når han blir spurt om sin tidligere påstand, og erkjenner at den ble tilbakevist kort tid etter at boken ble publisert. Han nevner Mikhail Osipov, en treåring fra Russland som fikk mye oppmerksomhet i 2016, men som ikke nådde de samme høydene som forventet.

– Vi vet rett og slett ikke om denne treåringen virkelig vil ha den nødvendige interessen og dedikasjonen for å bli god. Det er ingen garanti for suksess selv om man viser talent i ung alder, sier Grønns.

Han peker på at barn som ser imponerende ut, ofte er som kjæledyr som utfører triks. – Det er flott at en treåring kan gjøre dette, men det garanterer ikke at de blir fremragende sjakkspillere.

– Så du ser ikke for deg en lysende fremtid for Anish Sarkar?

– Nei, selv om han har imponerende egenskaper, er det bare en del av hva som kreves for å bli en god sjakkspiller. Han må ha flere rigtige egenskaper og litt flaks for å nå opp på toppnivå, avslutter Atle Grønns.