I et spilllandskap preget av gjentakelse og velkjente verdener, skiller South of Midnight seg ut med en distinkt kulturell setting inspirert av gotisk fantasi og mytologi fra de mystiske sørstatene i USA. Men er det nok til å engasjere spillere i over 15 timer?

En Fortryllende Setting

South of Midnight er utviklet av Compulsion Games, kjent for deres tidligere titler som Control og We Happy Few. Siden oppkjøpet av Microsoft i 2018 har de jobbet hardt med å bringe denne unike opplevelsen til liv. Spillet tar oss med til fantastiske, fargerike landskap, der detaljene er rike og atmosfæren tykk av mystikk. Hver sving avdekker fantastiske beist og skjulte skatter, noe som gjør det til en gledelig oppdagelsereise bare å utforske miljøene.

Som spiller inntar vi rollen som Hazel, en tenåringsjente på jakt etter sin mor, som er forsvunnet etter en oversvømmelse. Det viser seg at Hazel har spesielle krefter som en «Weaver» - en magiker med evnen til å manipulere trådene som binder universet. Hun kan helbrede traumer i omgivelsene, noe som gir spilleren muligheten til å navigere i fortidens smertefulle minner.

Dypere Tematikk

Mens Hazel leter etter moren, møter hun flere mindre, isolerte historier som berører temaer som død, bedrag og familieproblemer. Selv om spillet tar for seg tunge temaer, forblir historiefortellingen overflatisk og forutsigbar, noe som svekker inntrykket av dybde. Progresjonen fra kapittel til kapittel føles ensformig, og det er klart at en større variasjon i fortellermetodene ville vært gunstig.

Spillet kunne også ha dratt mer nytte av elementene som gjør hvert møte unikt; det å se det samme mønsteret gang på gang kan bli monoton. Mer variasjon i fiendene og kampsituasjonene ville økt spenningen og engasjementet.

Kampsystemet

Når det kommer til kamp, fungerer systemet greit, men mangler dybde. Fiendene er ofte for like, og utfordringene de gir er ikke alltid tilfredsstillende. Magiske evner er til stede, men de varierer lite gjennom spillet, noe som kan gjøre kampene repetitive. Spilleren må kjempe gjennom like arenaer for å komme til neste område, noe som kan bli en repetitiv opplevelse.

Kampene fungerer, men opplevelsen er ikke like givende som i andre lignende titler. Det er en følelse av at man har mindre kontroll, og at tempoet i kampene ikke alltid er presist nok til å gi en følelse av mestring eller action.

Konklusjon

South of Midnight er et spill med stort potensiale, men som ikke helt klarer å leve opp til det. Historien er velskrevet og har mye å by på, men leveres på en forutsigbar måte som hindrer spilleren i å bli fullt oppslukt. Kampsystemet, selv om det er middels bra, mangler også variasjon til å holde engasjementet oppe gjennom hele spillet.

Fra en annen vinkel er den visuelle stilen en stor styrke for South of Midnight, med dyktige stemmeskuespillere som tilfører liv til historien. Det er en vakker presentasjon, definitivt tiltalende for øyet, og den gotiske atmosfæren tilfører en ekstra dimensjon til opplevelsen.

Selv om spillet har sine svakheter, er det uansett et estetisk og atmosfærisk unikum i spillverdenen. Man kan ikke annet enn å håpe at Compulsion Games tar til seg tilbakemeldingene og videreutvikler dette universet i fremtidige titler. South of Midnight kan være et godt første skritt inn i en fascinerende verden.