Søndag ble det spekulert heftig rundt Liverpools benk etter at den inkluderte spillere som Caoimhin Kelleher, Wataru Endo, Darwin Nunez, Diogo Jota, Harvey Elliott, Kostas Tsimikas, Jarell Quansah, James McConnell og Jayden Danns. Publikum la merke til fraværet til stjernen Federico Chiesa, til tross for at han var med på kampoppsettet på 2. juledag.

Paul Gorst fra Liverpool Echo rapporterte at Chiesa, som er 27 år gammel, ikke var å finne i troppen, og at Jayden Danns hadde tatt hans plass. Gorst skrev: "Ingen Federico Chiesa i troppen, Jayden Danns er tatt ut i hans sted. Han trente som normalt på fredag, men vi er usikre på om det er et nytt skadeproblem."

Tidligere i desember hadde Chiesa spilt omtrent en time for Liverpool U21 i Premier League International Cup, noe som viser at han fortsatt har aktivitetsnivået oppe.

Arne Slot, manageren til Liverpool, kommenterte Chiesa sitt fravær etter seieren mot West Ham: "Vi jobber med hans kampform og prøver å finne ut når han kan være med igjen. Vi ønsket at han skulle ha noen ekstra treningsøkter i stedet for å bli med oss denne gangen."

Det er viktig å nevne at Chiesa ikke fikk en ordentlig preseason i sommer, og at intensiteten i Premier League er betydelig høyere enn i den mer taktiske Serie A-konkurransen. "Vi må hele tiden balansere mellom å få ham i bedre form og å ta ham med på laget," sa Slot.

Så langt har Chiesa fått begrenset spilletid denne sesongen: - Premier League: 18 minutter som innbytter mot Bournemouth 21. september - UEFA Champions League: Ett minutts innhopp mot AC Milan 17. september - Ligacupen: 59 minutter fra start mot West Ham 25. september og 45 minutter som innbytter mot Southampton 18. desember.

Chiesa har potensialet til å bli en avgjørende spiller for Liverpool, og mange fans håper at han snart er tilbake i full vigør. Mens han trener for å forbedre sin form, er fotballverdenen spent på om han kan bidra til å opprettholde Liverpools sterke prestasjoner i ligaen.