Mikel Arteta møtte pressen fredag for å diskutere det kommende Premier League-møtet med Southampton. Som forventet ble skadesituasjonen i Arsenal et sentralt tema under pressekonferansen.

Når det ble spurt om Martin Ødegaard, svarte Arteta:

– Det er fortsatt usikkert med Martin. Jeg hadde trodd han ville benytte seg av støtteutstyr ettersom han fortsatt har plager, men han jobber ekstremt hardt og føler seg bedre. Det er likevel vanskelig å gi et klart tidsanslag for når han er tilbake.

I samme åndedrag nevnte Arteta også Alexander Zintsjenko. Spanjolen forventer at ukrainske Zintsjenko vil være tilbake etter landskamppausen, noe som gjør Ødegaards comeback mer usikkert.

Det kan altså virke som at Ødegaard er lenger unna kampform enn Zintsjenko.

Ødegaard pådro seg en kraftig ankelvridning i landskampen mot Østerrike for en tid tilbake, og landslagslege Ola Sand har tidligere uttalt at den norske midtbanespilleren trolig vil være ute i flere uker.

Det er nå bekreftet at Ødegaard ikke vil delta i de kommende landskampene mot Slovenia og Østerrike, men landslagssjef Ståle Solbakken oppfordrer til at Ødegaard kan være tilstede for å motivere lagkameratene. Hans tilstedeværelse, selv om han ikke spiller, kan gi laget et løft.

Samtidig ser Arsenal frem til å få Ødegaard tilbake, da hans kreativitet og lederferdigheter er uvurderlige for laget. Fansen er også ivrige etter å se deres kaptein tilbake på banen, og det er rapportert om en optimisme rundt muligheten for hans raskere gjenoppretting. Når han først er tilbake, vil hans innsats være avgjørende for Arsenals suksess i sesongen.