Tidligere president for Demokratene, Barack Obama, holdt torsdag en sterk tale i Pennsylvania for å støtte Kamala Harris i det kommende presidentvalget. I en tildekket stadion ved Universitetet i Pittsburgh, benyttet Obama anledningen til å kritisere Donald Trump, og oppfordret spesielt menn til å stemme på Harris.

Pennsylvania er en vippestat, noe som betyr at den kan svinge mellom Demokratene og Republikanerne i hvert valg – noe som gjør den ekstremt viktig. Obama, som vant delstaten både i 2008 og 2012, har et personlig mål om å bidra til å sikre demokratisk seier etter at Joe Biden vant delstaten i 2020 med en knapp margin.

Under talen fremhevet Obama den skadelige troen noen menn har på at Trumps nedsettende oppførsel er et tegn på styrke.

"Det er ingen bevis for at den mannen tenker på andre enn seg selv," sa han, til stor jubel fra publikum. Han rettet blikket mot svarte menn som viser motstand mot å stemme på Harris, og bemerket at det er bekymringsverdig at noen fortsatt har fordommer mot en kvinnelig president.

"Kvinnene i våre liv har alltid støttet oss. Det er på tide å gi dem vår støtte tilbake," uttalte Obama, som så på muligheten for at Harris kan knuse glassloftet.

Trump, som også var i Pennsylvania for å sikre sine velgere, avviste Obamas kritikk. Hans tale inneholdt en rekke angrep på både Harris og Obama, der han kalte dem klumsete offentlig figurer. "Dette handler ikke om fortiden, men om fremtiden til Pennsylvania," sa Trump.

Obamas kritikk er ikke uten grunn. Pennsylvania har i det siste blitt et stridens sentrum der begge parter kjemper om å vinne over marginaliserte grupper av velgere som kan være avgjørende for valgresultatet. Siden 2016 har de røde og blå stemmene vippet frem og tilbake.

Kampene om disse vippestatene intensiveres, ettersom begge kandidatene er klar over at valget 5. november kan bestemmes her. New York Times beskriver også Pennsylvania som en av de viktigste vippestatene sammen med Georgia, Michigan, Arizona, Wisconsin og Nevada – som alle kan bli de avgjørende brikkene i presidentpuzzle neste år.

Den politiske scenen i USA er nå mer splittet enn noen gang, og det gjenstår å se hvordan det vil påvirke valget. Obama og Harris kan være nøkkelen til å forene de som er skuffet over Trump-administrasjonen. Akoen for at dette valget vil bli et av de mest avgjørende i amerikansk historie vokser for hver dag som går, og både Obama og Trump forbereder seg på en hard kamp. Har du stemt? Det neste kapittelet i den amerikanske demokratiet venter!