Når Bodø/Glimt torsdag kveld tar imot Besiktas, setter de en ny Europa-rekord. Det vil bli femte gang Glimt møtes med samme klubb på det europeiske scenen. Denne rekorden er blitt satt mot en av de mest anerkjente klubbene i verden, Besiktas Jimnastik Kulübü, kjent for sine ekstremt dedikerte og entusiastiske fans.

Besiktas-fansen, også kjent som Çarşı, er berømt for sin høylytte støtte under kampene. I 2005 satte de verdensrekord i støy under et derby mot Fenerbahçe, hvor de oppnådde 132 desibel – noe som tilsvarer lyden av nesten 140.000 mennesker som roper. Men fansen er ikke bare kjent for støy; de har også en sterk politisk stemme, med motstand mot regjeringen og støtte for arbeiderklassen.

Çarşı-gruppen har vært sentral i flere protester mot Erdogan-regimet, mest bemerkelsesverdig under aksjonen i Taksim-parken i 2013. En konfliktsituasjon som har bidratt til å intensivere rivaliseringen mellom Besiktas og Erdogan, som faktisk er en livslang fan av rivalene, Fenerbahçe.

Denne politiske biten influerer sterkt på atmosfæren rundt derbyene, og dessverre har dette også medført innblanding fra politiske aktører. Erdogan har lagt seg opp i fotballen flere ganger, blant annet da han forbød bruk av ordet "arena" for fotballstadioner.

Historisk sett har Besiktas vært en dominant kraft i tyrkisk fotball. Klubben har vunnet 11 tyrkiske cupmesterskap og 16 ligamesterskap, og deres imponerende merittliste gjør dem til den nest mest suksessrike klubben i Tyrkia, kun slått av Galatasaray. Besiktas har aldri spilt på et lavere nivå enn den tyrkiske Süper Lig siden ligaens etablering i 1959. Med over 37 titler er det ingen tvil om klubbens storhet.

Klubben ble stiftet i 1903, noe som gjør den til Tyrkias eldste idrettslag, og har opprettholdt en sterk tilknytning til nasjonalkultur og identitet. Mens klubben vokste frem, ble fotball ansett som en subversiv aktivitet av myndighetene, med det første tyrkiske fotballaget som ble stiftet av eksil-engelskmenn.

Atatürk, grunnleggeren av det moderne Tyrkia, var en stor støtte for Besiktas, og fansens lojalitet til hans ideer er viktig for dem i dag. I dagens politiske klima er spenningen mellom sekulære verdier og Erdogans konservative agenda mer relevant enn noen gang. Økt overvåking av fans og kontroll over politiske ytringer har satt en demper på sportsmiljøet.

Men glem ikke de sportslige prestasjonene! En av de mest bemerkelsesverdige trenerne i klubbens historie er Vicente del Bosque, som ledet Besiktas tilbake i 2004. Under hans ledelse tiltrakk klubben flere kjente spillere, inkludert den norske stjernen John Carew. Del Bosque er kjent for sin suksess med både Real Madrid og det spanske landslaget, hvor han ledet laget til både VM- og EM-seier.

I tillegg til den kommende kampen med Bodø/Glimt har Besiktas også en interessant historikk med å møte norske lag. Tidligere har de spilt mot Tromsø og opplevd både seier og kontroverser. I Algoritmen av norsk fotball er Besiktas en gigant, og når Bodø/Glimt møter dem, vil nok spenningen være på topp.

I kveld vil Bodø/Glimt bryte nye barrierer med sin europeiske reise, og møter Besiktas i en vind av både sportslig og politisk historie. Hvem vil vinne? Sjekk ut kampen – sannsynligvis vil det ikke bare være en kamp om poengene, men også en konflikt i et større politisk spill.