MI5-sjef Ken McCallum har sendt ut en alvorlig advarsel om økende trusler fra iranske og russiske aktører i Storbritannia. Siden 2022 har MI5 og britisk politi avverget 20 planlagte drap knyttet til grupper støttet av Iran. Denne situasjonen kan forverres hvis konflikten mellom Israel og Iran eskalerer etter de nylige rakettangrepene.

McCallum uttalte at det har vært en bemerkelsesverdig økning i planleggingen av trusler i Storbritannia, og han bekrefter at tempoet og omfanget er uvanlig høyt. I løpet av det siste året har MI5 også behandlet 48 prosent flere saker knyttet til fiendtlige utenlandske aktiviteter, med Iran, Russland og Kina som de mest fremtredende aktørene.

Russisk etterretning har ifølge McCallum vært aktiv i å bruke metoder som «bildspåsettelse, sabotasje og andre kreative angrep» for å skape sosial uro i Storbritannia og andre europeiske land. Han understreker at både Russland og Iran ofte rekrutterer kriminelle for å utføre angrep.

Terrortrusselen i Storbritannia er nå vurdert som «betydelig», som er nivå tre av fem på trusselskalaen, noe som indikerer at terrorangrep er sannsynlige. Siden 2017 har britiske myndigheter avverget 43 terrorplaner som nærmet seg fullføring, med radikale islamister som står bak tre firedeler av disse angrepene. Radikale grupper fra den ytre høyre fløy utgjør en firedel, og McCallum påpeker at de underliggende ideologiene og overbevisningene fremdeles kan være mer komplekse enn som så.

Advarselen fra MI5 kommer på et tidspunkt der det internasjonale samfunnet stiller spørsmål ved sikkerheten i Europa, særlig med de pågående konfliktene i Midtøsten. I lys av dette øker beredskapen i Storbritannia, og myndighetene er i dialog med sikkerhetsstyrker for å håndtere den potensielle trusselen.

Den økende bruken av sosiale medier for å spre desinformasjon og konspirasjonsteorier er også en faktor som forverrer situasjonen. McCallum oppfordrer folk til å være våkne og kritiske til informasjon de konsumerer, da hat og ekstremisme kan få fotfeste i samfunnet.

Hva vil skje neste gang? Vil vi se en økning i angrep i Storbritannia som følge av internasjonale konflikter? Det gjenstår å se, men befolkningen oppfordres til å rapportere enhver mistenkelig aktivitet til myndighetene.