I over 30 år har den anerkjente amerikanske kunstavisen Artnews rangert de 200 mest aktive og innflytelsesrike kunstsamlerne globalt. Nå er listen for 2023 klar, og den inneholder navnene til mange av verdens aller rikeste. Blant dem er milliardæren Christen Sveaas, som nå har fått en plass på den prestisjefylte Top 200 Collectors List.

Sveaas går inn i et eksklusivt selskap med kjente personligheter som Amazon-gründer Jeff Bezos, LVMH-eier Bernard Arnault og musikkikonet Jay-Z. Disse samlerne har i mange tilfeller samlinger som kan sammenlignes med de mest anerkjente museer i verden, både når det gjelder kvalitet og verdi.

Artnews feirer sitt 35. år med å publisere denne listen. Tidligere var skipsmegler Hans Rasmus Astrup den eneste norske samleren som figurerte her, men etter hans bortgang i 2021, har tvillingsøstrene Cecilie og Katrine Fredriksen, døtrene til Norges rikeste mann, også fått en plass. I år er det altså Christens tur.

Under samtidskunstkategorien fremheves Sveaas' visuelle stråleglans, som beskriver hans livslange lidenskap for kunst. Ifølge Artnews har Sveaas bygget et spektakulært museum kalt The Twist, som strekker seg over en elv. Bygningen, som ble ferdigstilt i 2019, er blitt hyllet av kjente medier som New York Times, Bloomberg og Daily Telegraph.

I et intervju med Kapital innrømmer Sveaas at han ikke var klar over at han var på listen, og han kan derfor ikke kommentere det enda. Det er imidlertid kjent at Sveaas har vært en stor giver til kunstfeltet: i 2020 donerte han omtrent halvparten av sin samling og etablerte Christen Sveaas’ Kunststiftelse, som omfatter kunst verdt over en milliard kroner og et imponerende antall verk.

Investoren er kjent for å låne ut deler av sin omfattende samling, også til store institusjoner som Metropolitan Museum of Art i New York og Kunsthaus Zürich, noe som gir stor synlighet og oppmerksomhet til hans samlinger. Nylig lånte han ut verker fra de amerikanske samtidskunstnerne Laurie Simmons og Carroll Dunham til en utstilling i Dijon, Frankrike.

Kistefos Museet, grunnlagt av Sveaas i 1996, er kjent for sin fantastiske skulpturpark i en skog nord for Oslo, hvor kunstnere som Anish Kapoor og Tony Cragg representerer den eksklusive samlingen av moderne kunst. Sveaas har også uttrykt at han drømmer om å få en bronseskulptur av Constantin Brancusi i parken, et verk han verdsetter høyt.

I 2012 ble Sveaas nevnt i forbindelse med salget av Brancusi-verket ”Prométhée”, som ble solgt for 65 millioner kroner – langt over hva han betalte for det. Dette salget eksemplifiserer den kraftige verdistigningen i kunstmarkedet, som tiltrekker de aller rikeste.

Artnews har ikke spesifisert hvilke kriterier som ble brukt for å lage listen, men klart er det at mange av de medvirkende samlerne har økonomiske ressurser som lar dem handle i et mer usikkert kunstmarked.

Innen kunstverdenen har det også vært fokus på samlere som Alice Walton, arving til Walmart-formuen, kjent for sin amerikanske samtidskunstsamling. Samtidig er private equity-toppen Leon Black også nevnt på listen – kjent for å ha betalt omtrent 120 millioner dollar for Edvard Munchs ”Skrik” på Sotheby’s i 2012.

Kristen Sveaas’ formue er estimert til omkring 15 milliarder kroner, og dersom vi oversetter dette til dollar med dagens valutakurs, ville han ha en formue på rundt 1,4 milliarder dollar. Dette plasserer han solid blant de rike samlerne i verden.