Cody Gakpo har vært som et friskt pust for Liverpool siden han ble hentet til klubben i januarvinduet 2023. Den 25-årige spissen gikk umiddelbart inn på laget og imponerte med scoringer og fantastisk spill gjennom store deler av vårsesongen 2022/23.

Imidlertid har prestasjonene hans vært ujevne, en trend som også har fortsatt i 2023/24-sesongen. Nå har han returnert til sin vante posisjon som venstrekant, noe som så langt har gitt svært gode resultater i høst.

En annen nederlandsk spiller, Ryan Gravenberch, har hatt en lignende reise. Etter å ha overført fra Bayern München på tampen av sommervinduet i fjor, ble han flyttet rundt på midtbanen, og spilletiden hans var sporadisk. Denne sesongen har han blitt plassert i en dypere midtbanerolle, og han begynner å blomstre på ordentlig i Liverpool-drakten. Gakpo er ikke overrasket over denne utviklingen.

"Vi (nederlenderne i Liverpool) kjente allerede til Ryan fra Eredivisie da han var hos Ajax, og jeg tror alle visste hvor god han var," sa Gakpo i et intervju med Men in Blazers.

"Etter flyttingen til Bayern München, fikk han nok ikke spilletiden han håpet på, men alle i Nederland visste hvilke nivåer han kunne nå. Kanskje manageren Slot også visste dette. I begynnelsen av sesongen satte han ham i en litt annen posisjon, men han ga ham den selvtilliten han trengte."

Gravenberch har faktisk startet i samtlige av Liverpool sine Premier League- og Champions League-kamper i denne sesongen. Status før juleperioden er imponerende med 13 seire, én uavgjort og kun ett tap, med Gravenberch som har vært en nøkkelspiller på den defensive midtbanen.

"Ryan har vist sine kvaliteter i denne posisjonen, og han har grepet sjansen med begge hender. Han spiller fantastisk for oss nå. Jeg er glad for at han kan vise verden hva vi alltid har visst om ham. Jeg er ekstremt stolt av ham," delte Gakpo om sin landsmann.

I tillegg har begge spillerne forberedt seg på å representere Nederland i kampen mot Bosnia tirsdag kveld. Dette vil være deres siste landskamp for 2024. Gravenberch har også etablert seg som en viktig spiller under Ronald Koeman, etter å ha hatt null minutter på banen under EM i sommer.

Se opp for Gravenberch, Gakpo og det nederlandske laget når de møter Dominik Szoboszlai og Ungarn kl. 20.45 i kveld. Kampen kan sees på TV 2 Play. Kan de fortsette å imponere og ta Nederland til nye høyder?

Liverpool er kjent for å utvikle talenter som har gjort det stort både på klubb- og landslag. Med Gakpo og Gravenberch i spissen kan vi forvente spennende tider for fotballfans over hele verden!