– Det var ganske brutale dager. Det ble mindre søvn og sånt, sier Sondre Ørjasæter, som i år har opplevd en usikkerhet over hva fremtiden kunne bringe.

I januar nådde ryktene om den skotske storklubben Celtic, som la inn flere bud på 21-åringen, mediene. Sarpsborg 08 ble nevnt som en klubb som kunne krevd omkring hundre millioner kroner for spilleren.

– Jeg visste ikke om jeg skulle være i Norge eller ikke. Det kunne skjedd på et knips at jeg skulle flytte. Jeg måtte jo ha med meg passet rundt omkring, minnes Sondre Ørjasæter.

Selv om budene fra Celtic aldri nådde høyden der Sarpsborg 08 vurderte et salg, var det andre klubber som lurte i kulissene.

I denne perioden opplevde han en stor grad av dramatikk. Tanken på at livet hans kunne bli snudd på hodet var overveldende.

Men da overgangsvinduet stengte på slutten av januar, var det en bølge av lettelse som skylte over ham.

– Jeg kom til at jeg var giret på å være igjen i Sarpsborg og spille her, fordi jeg ikke visste om jeg var klar til å dra allerede, sier han.

Unik innstilling til livet som fotballspiller

Sondre Ørjasæter er på mange måter en unik spiller. Han har aldri skjult at han ikke er en typisk A4-gutt, og har tidligere fortalt om hvordan han i ungdomsårene forlot fotballen og havnet i et feil miljø.

Som en del av Sarpsborg 08 har han funnet tilbake til gleden ved fotballen. I fjor herjet han i Eliteserien, og han har bygget seg opp fra sin tid i Sogndal, der han debuterte i 2022.

– Utlandet ville vært et nivå opp. Det hadde blitt mer profesjonelt og alt. Det var mange tanker som gikk gjennom hodet mitt i den perioden, sier Ørjasæter.

Han føler kanskje at klubber som viser interesse kom for tidlig.

– Hvis jeg får litt mer tid i Sarpsborg, så tror jeg at jeg modnes og blir klar for det etter hvert.

Sondre anerkjenner at mange ville peke på pengene han potensielt kunne miste ved å bli værende.

– Selvfølgelig får du et bedre liv etter karrieren om du har mer «spenn» på kontoen. Men man lever bare én gang. For min del er det viktigere å ha det gøy på veien. Det er omtrent viktigere for meg, sier Ørjasæter.

En bohem med egen tilnærming

I Sarpsborg 08 føler Ørjasæter at han virkelig har funnet seg selv. Friheten, vennene og muligheten til å være seg selv er avgjørende for ham.

– Hvis det bare blir fotball, så tror jeg hodet mitt klikker til slutt, sier han.

Han understreker at han ikke er en typisk fotballnerd.

– Langt derifra. Fotball er gøy å spille, men å nørde fag er ikke like moro. Jeg ville heller dra på golfbanen ti av ti ganger.

Det å se vennene dra på ferie eller til Hemsedal for å stå på ski til påske, gir ham selvsagt en følelse av sjalusi, erkjenner han.

Ørjasæter er også klar over at hans uvanlige tilnærming til fotball ikke alltid er lett for andre klubber å forstå.

– Jeg håper at klubbene skjønner at ikke alle kan være like. Jeg har også mine seriøse sider, og jeg tror sånt kommer med årene.

Kapteinsansvar dro han videre

Han har blitt mer bevisst sin rolle på laget, noe som ble fremhevet da han fikk kapteinsansvar i oppkjøringen mot KFUM Oslo.

– Det var gøy å kjenne på ansvaret som leder ute på banen. Gutta sa de fikk frysninger av peptalken min før kamp, smiler han.

Selv om han skamat etter at laget slapp inn mål etter to minutter, er han stolt over hvordan han har utviklet seg.

– Dette er bare begynnelsen; jeg gleder meg til fortsettelsen! Sondre Ørjasæter er en spiller vi bør følge med på i tiden fremover.