Den anerkjente italienske fotografen Oliviero Toscani har gått bort, melder den italienske avisen La Repubblica. Toscani, som hadde vært innlagt på sykehuset i Cecina siden fredag, døde fra komplikasjoner relatert til sykdommen amyloidose, en sjelden tilstand forårsaket av avleiringer av amyloidproteiner i kroppens organer.

I en hjerteskjærende uttalelse fra hans kone, Kirsti Toscani, ble det kjent at Oliviero la ut på sin siste reise den 13. januar. Kirsti, som er norsk og tidligere modell, hadde tilbrakt hele 50 år sammen med Toscani.

For omtrent et halvt år siden fikk Toscani diagnosen amyloidose. I et intervju med Corriere della Sera i august i fjor delte han sin kamp med sykdommen: "På ett år har jeg gått ned 40 kilo. Jeg klarer ikke engang å drikke vin lenger, for medisinene gjør at det smaker annerledes."

Toscani ble født i Milano og utdannet seg i fotografi og grafisk design ved kunstuniversitetet i Zürich på 1960-tallet. Gjennom sin 60 år lange karriere har han bidratt til både reklame for store motemerker og samfunnsengasjerte kampanjer. Han var kjent for å provosere med sine fotografier og skapet debatt rundt emner som rasisme og innvandring, både i Italia og internasjonalt.

Mellom 1982 og 2000 arbeidet Toscani med United Colors of Benetton, hvor han ble en sentral skikkelse i å gjøre merkevaren til en av verdens mest anerkjente. I 1990 grunnla han det banebrytende magasinet Colors, som fokuserte på viktige sosiale spørsmål. Toscani er kjent for sine ikoniske bilder, inkludert "Chi mi ama mi segua" fra 1973 og den kontroversielle kampanjen med "Kyss mellom prest og nonne" fra 1991.

Hans bestrebelser var ofte møtt med motstand og kritikk. Toscani forlot Benetton etter en særlig kontroversiell kampanje som involverte bilder av dødsdømte fanger.

"Jeg bruker klær for å sette sosiale spørsmål på agendaen," sa Toscani i et intervju, der han kritiserte den tradisjonelle reklamens overfladiske budskap om skjønnhet og suksess.

Toscani har etterlatt seg en betydelig arv innen reklamefotografi, og hans arbeid fortsetter å inspirere både fotografer og mennesker over hele verden. Han vil bli husket som en banebryter og en vittig stemme for sosiale spørsmål, samt en mester i å kombinere kunst med kommunikasjon.