Den multiresistente bakterienstammen E. coli ST 131, kjent for sin motstandsdyktighet mot karbapenemer, blir en stadig større trussel i Europa. Ifølge en ny studie fra ECDC (Det europeiske smittevernbyrået) har spredningen av denne bakterien akselerert dramatisk.

Overlege Miriam Sare ved Folkehelseinstituttet on 9. oktober 2023, advarer mot den såkalte høyrisiko-varianten av E. coli. Denne bakterien har vist seg å være i stand til å forårsake alvorlige infeksjoner og kan føre til langvarig bærerskap hos mennesker.

Et sentralt poeng Sare gjør er at denne varianten, som FHI overvåker nøye, ikke er den samme som E. coli-typene som forårsaker vanlige mageproblemer som diaré.

I Norge er E. coli ST 131 med karbapenemasegen ikke en ny oppdagelse, men ifølge helsemyndighetene har den utviklet en enda mer resistent profil de siste årene. Siden 2018 er det rapportert 12 tilfeller av denne bakterien i Norge, der halvparten er fra de to siste årene.

Ørjan Samuelsen, forsker ved Nasjonalt kompetansesenter for påvisning av antibiotikaresistens, påpeker at selv om åtte utbrudd ikke virker som mye, så er det et økende problem. Han bemerker at det har vært en betydelig økning i antibiotikaresistens blant E. coli og lignende bakterier de siste årene.

Folkehelseinstituttet (FHI) har rapportert en alarmerende oppgang i tilfeller av CPO-bakterier; fra 68 tilfeller i 2021 til hele 251 tilfeller i 2023. Tredobbelt økning på to år gir grunn til bekymring, da tiltak må iverksettes for å bremse utviklingen.

Sare argumenterer for at denne økningen trolig henger sammen med økt reisevirksomhet og migrasjon fra områder hvor antibiotikaresistens er utbredt. Dette synet deles også av Vilhelm Müller fra Sveriges Folkhälsomyndigheten, som mener at det haster med tiltak for å håndtere denne globale trusselen.

E. coli-bakteriene er en del av den normale tarmfloraen, men når de beveger seg ut av tarmen, kan de forårsake infeksjoner, som urinveisinfeksjoner, som kan være livstruende, spesielt i sykehusmiljøer. Det er derfor kritisk å håndtere infeksjoner riktig, særlig i lys av økende antibiotikaresistens.

For å minimere spredningen av resistente tarmbakterier, understreker helsemyndighetene viktigheten av god håndhygiene, som er en enkel, men effektiv metode for å forebygge infeksjoner og beskytte både individet og samfunnet.