En nylig studie publisert i The Journal of Child Psychology and Psychiatry i desember 2024 avdekket en alarmerende sammenheng mellom eksponering for bly i barndommen og utvikling av psykiske helseproblemer som angst, depresjon og ADHD.

Forskerne analyserte data fra nasjonale helseundersøkelser, kombinert med historiske nivåer av bly i bensin, for å undersøke hvordan barn i USA, født mellom 1940 og 2015, har blitt påvirket. Resultatene viser en klar økning av mentale helsesymptomer, spesielt blant de som ble født mellom 1960 og 1986.

- Dette er en viktig påminnelse om hvor skadelig bly kan være, sier Aaron Reuben, hovedforfatteren av studien. Fjerning av bly har utvilsomt hatt stor betydning for folkehelsen.

I USA ble blybensin helt faset ut i 1996, mens Norge forbød bly i bensin allerede på 1980-tallet. Dette viser hvor langt vi har kommet i å beskytte kommende generasjoner mot skadelige stoffer.

Ifølge Folkehelseinstituttet er det ingen trygg grense for eksponering av bly, verken for fostre, barn eller voksne. Forskning har vist at bly kan føre til redusert IQ og har blitt satt i sammenheng med ADHD, lesevansker, samt nedsatt finmotorikk.

Bly faller fra himmelen med nedbør og akkumuleres i jord og sedimenter. Det kan også finnes i det vi spiser, om enn i små mengder, og enkelte yrker som bilreparasjoner kan også utsette personer for bly. Røyking er en annen kilde til eksponering.

Heldigvis har nedbøren av blykilder minsket betraktelig etter innføringen av blybensinforbud, men i 2017 var bly fra ammunisjon den største kilden til blyutslipp i Norge.

Denne studien fremhever hvor viktig det er å fortsette arbeidet med å redusere eksponeringen for farlige stoffer i miljøet vårt, for å sikre en bedre fremtid for kommende generasjoner. Vil denne oppdagelsen føre til strengere reguleringer på bly og andre skadelige stoffer? Det gjenstår å se!