Kristoffer Ventura er tilbake på PGA Tour, og som han selv sier: "Jernspillet og driveren er blitt bedre. Det er blitt mer stabilt, og gir meg flere birdie-muligheter og mindre surr." Men golf er en uforutsigbar sport, og Venturas åpningsrunde i Sony Open ble alt annet enn stabil.

Runde 1 bød på et fargerikt scorekort. Den 29 år gamle nordmannen endte på 107. plass med 71 slag, én over par, men bak tallene skjuler det seg en spennende historie. Kristoffer fikk en lovende start med birdie på det første hullet, men det ble raskt en berg-og-dal-bane. Etter å ha gjort en bogey på det andre hullet, fulgte han opp med nok en birdie, før han erfarte frustrasjonen med en dobbelbogey på hull fem.

"Jeg har alltid gjort nok birdier, og er flink til å putte," innrømmet Ventura etter runden. "Men spillet mitt har gått veldig opp og ned. Det er slitsomt."

Ventura debuterte på PGA Tour i 2019, men har vært nødt til å kjempe seg tilbake via Korn Ferry Tour de siste tre sesongene. Til tross for utfordringene er det tydelig at han har jobbet hardt for å forbedre spillet.

De siste ni hullene ga håp: Ventura viste et stabilt spill med par på hull 10 og 11, og en ny birdie på 12. Til tross for noen bogeyer mot slutten, klarte han å stabilisere spillet opp mot troppen av konkurrenter.

Strokes Gained-statistikken viser at Ventura var sterk fra tee og tjente 0,79 slag på resten av feltet, med bare seks spillere som satte flere putter enn hans 132. Likevel måtte han se at jernspillet og nære spill kan forbedres, da han tapte 1,67 slag på innspillene og 0,95 rundt greenene.

Seks spillere deler førsteplassen etter åpningsrunden, alle seks under par, blant dem stjerner som Eric Cole, Denny McCarthy og Tom Hoge. Svensken Henrik Norlander er ett slag bak dem. Ventura deler 107. plass med erfarne golfspillere som Billy Horschel, Charley Hoffman og Vincent Norrman.

Følg med! Natt til lørdag slår Kristoffer Ventura ut kl 00:40 norsk tid, og du kan følge turneringen direkte på Max/Eurosport. Klarer han å overvinne utfordringene og komme seg oppover i feltet? Golfens verden venter i spenning!