Influensa er en vanlig plage som vanligvis fører til milde til moderate øvre luftveissymptomer, og de fleste som rammes føler seg bedre innen en uke. Men, det er en betydelig andel av befolkningen, særlig de i høy-risiko grupper som små barn under 5 år, eldre voksne over 65 år, gravide kvinner, og personer med kroniske helseproblemer, som kan utvikle alvorlige komplikasjoner fra influensa.

Hvert år dør hundretusener av mennesker som følge av influensa, og mange av dem er innlagt på sykehus hvor de kan utvikle livstruende problemer som alvorlig lungebetennelse, respirasjonssvikt eller multi-organ svikt. Raten av dødsfall blant innlagte pasienter varierer, men kan være så høy som 10-15% i ekstreme tilfeller.

For å møte denne trusselen, anbefales antivirale midler som neuraminidase-hemmere for alvorlig syke pasienter. Tidlig behandling med disse medikamentene kan ha positive effekter, men effektiviteten varierer fortsatt og det er uklart hvilke midler som er best for behandling av innlagte pasienter.

I en omfattende oversikt og nettverksmetaanalyse publisert i The Lancet, ble likhetene og forskjellene mellom ulike antivirale midler for influensa undersøkt. Åtte studier med til sammen 1424 deltakere ble inkludert i analysen. Resultatene indikerte at midlene oseltamivir og peramivir kan redusere sykehusoppholdet for innlagte pasienter sammenlignet med standard behandling eller placebo, selv om det er viktig å bemerke at bevisene er svake.

Forskerne understreker at vi fortsatt vet for lite om hvordan antivirale midler påvirker dødelighet og andre kritiske utfall hos pasientene. Derfor er det behov for flere omfattende, randomiserte kontrollerte studier for å kunne trekke mer definitive konklusjoner. Men hva betyr dette for deg? Kan du være i fare for alvorlig influensa? Hold deg informert og ta forholdsregler, spesielt i influensasessongen!