Espen Nakstad ble kjent for mange da koronapandemien rammet Norge i mars 2020, hvor han som assisterende direktør i Helsedirektoratet ble en sikker kilde til informasjon og veiledning for landets innbyggere. Etter sommeren 2023 avsluttet han sin stilling i Helsedirektoratet for å gjenoppta sin rolle som leder av CBRNE-senteret ved Oslo universitetssykehus etter permisjon.

Den høsten deltok Nakstad også i TV-programmet «71 grader nord kjendis», hvor han med sin utendørskompetanse stakk av med seieren, noe som vitner om hans allsidige ferdigheter.

I en nylig episode av Erik Follestad sin podkast «Hvordan har du det, mann?» uttrykker Nakstad bekymring for den overdrevne skjermbruken blant unge. Han påpeker at dagens ungdom ikke får muligheten til å kjede seg, noe han mener er en viktig del av å utvikle kreativitet og sosiale ferdigheter. "Å kjede seg" er et begrep som ser ut til å ha forsvunnet med smarttelefonene, og han mener at det kan ha negative konsekvenser for den mentale helsen til unge.

Nakstad beskriver samfunnet som overveldende stressende og fullt av forventninger, og advarer mot de potensielle konsekvensene av konstant skjermtilgang. Han understreker at unge mennesker ofte mister muligheten til å utvikle relasjoner med andre, ettersom de i stedet er fokusert på skjermer.

Dessuten nevner han viktigheten av det første smilet fra nyfødte, som er et tegn på tilknytning og tilhørighet. Dette smilet er viktig for utvikling av relasjoner, og han påpeker at dette bør skje i samspill med mennesker og ikke med en skjerm.

Programleder Erik Follestad støtter Nakstads synspunkter, og forteller om hvordan han har begrenset skjermtiden til sin egen sønn. Nakstad argumenterer for at aktiviteter som å skifte til vinterdekk kan være mye mer berikende enn å la ungdommer være alene med mobilen. Han deler sin egen erfaring om hvordan han tok med seg sin tenåringsdatter til verkstedet, noe som skapte minner og læring.

Nakstad avstår likevel fra å kritisere foreldre som bruker teknologi for å få litt pusterom. "Vi vet at iPader ofte fungerer som en barnevakt, men det er viktig å sette grenser. Det kan være nyttig å inkludere barna i daglige oppgaver som husarbeid eller hagearbeid. Dette engasjerer dem og gir dem en følelse av ansvar," avslutter han.

Espen Nakstad viser at det både er viktig å innovere med teknologi, men også å gi rom for tradisjonelle aktiviteter som fremmer utvikling av sosiale ferdigheter. Hva med deg? Hvordan håndterer du skjermtiden for deg selv og barna i en digital tidsalder? Det er på høy tid å ta en diskusjon om dette viktige temaet!