Lørdag fanget Ukraina to sårede nordkoreanske soldater i Kursk-regionen.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har meldt at Ukraina er klare til å overlevere Kim Jong Uns soldater dersom han kan organisere en utveksling mot ukrainske krigere som er fanget i Russland. Dette ble offentliggjort på sosiale medier søndag kveld.

I et videointervju med de to nordkoreanske soldatene, som ble gjort av den ukrainske sikkerhetstjenesten SBU, kom det frem at den ene soldaten trodde de var på trening. Dette indikerer at soldatene ikke var klar over den reelle situasjonen de befant seg i.

«De fortalte at det bare var trening», sier den ene soldaten i videoen. Dette reflekterer kanskje en del av Nord-Koreas militære doktrine, der soldater kan sendes på oppdrag uten å bli informert om de virkelige omstendighetene.

Zelenskyj uttalte videre at det ikke var en enkel oppgave å ta de to til fange. Ifølge ham henretter russiske styrker ofte nordkoreanere som blir såret, for å skjule bevisene for Nord-Koreas involvering i Ukraina-krigen.

Ifølge nyhetssiden RadioFreeEurope/RadioLiberty kan den ene soldaten være født i 2005, mens den andre ble født i 1999. Dette understreker den unge alderen på soldatene som sendes i krig, og reiser spørsmål om hvordan Nord-Korea håndterer sin militære rekruttering.

En talsperson for Ukrainas sikkerhetstjeneste har uttalt at arrestasjonen er et «ubestridelig bevis» på at Nord-Korea er involvert i konflikten, noe som kan ha alvorlige konsekvenser for internasjonale relasjoner, særlig med tanke på hvordan Nord-Korea og Russland samarbeider.

Det er også interessant å merke seg at ifølge Sør-Koreas spionbyrå har ingen av de fangede soldatene vist interesse for å søke asyl i Sør-Korea. Dette kommer i en tid der omtrent 34.000 nordkoreanere har desertert til Sør-Korea siden 1990-tallet. Sør-Korea har vært åpen for at soldatene kan få reise dit, men i dette tilfellet ser det ut til at de ønsker å returnere til Nord-Korea.

Zelenskyj har nevnt at for de nordkoreanske soldatene som ikke ønsker å returnere, kan det være andre alternativer tilgjengelige. Dette kan inkludere muligheten for å bli integrert i det ukrainske samfunnet eller å søke asyl i et annet land, som gir et glimt av håp i en ellers tragisk situasjon.